大卫·利亚姆·凯尔/NBAE 通过盖蒂图片社

新上任的布鲁克林篮网队主教练乔迪·费尔南德斯明确表示，他认为五年级中锋尼克·克拉克斯顿是球队未来的重要组成部分。

在介绍性新闻发布会上，费尔南德斯表示，他相信克拉克斯顿有潜力赢得年度最佳防守球员，同时帮助促进球场另一端的进攻。

教练还表示，这位身高 6 英尺 11 英寸的大个子是“今年夏天的优先考虑对象”，暗指他将成为一名不受限制的自由球员。

总经理肖恩·马克斯赞同费尔南德斯的话，并称克拉克斯顿是“我们的首要任务”。

克拉克斯顿在 2023-24 赛季场均得到 11.8 分、9.9 个篮板和 2.1 个盖帽。在职业生涯早期，当篮网队瞄准冠军时，他被边缘化，但他继续在首发位置上表现出色。

目前的市场对于更传统的中锋来说可能很艰难，而 2019 年第二轮选秀肯定符合大个子的标准。他职业生涯三分球 19 投 3 中。

但是他在防守端的灵活多变以及他在挡拆战术中的出色表现将使他成为一名炙手可热的自由球员。

虽然布鲁克林没有克拉克斯顿的匹配权，但他将拥有克拉克斯顿的伯德权，因此球队可以超出工资帽与他续约。这对篮网队来说至关重要，因为在考虑任何新交易或薪资上限之前，他们在 2024-25 赛季的账面上有 1.341 亿美元。

马克斯几乎已经与球队所有球员签订了合同，这给他带来了一个好处，那就是他可以把大部分精力放在留住克拉克斯顿上。他是目前为止在自由市场上表现最好的篮网队球员，而球队缺乏支出灵活性，这意味着他们不会为外部引援留出一大笔资金。

根据费尔南德斯和马克斯的评论，这位防守型球员下赛季继续留在布鲁克林的可能性很大。