俄克拉荷马城——随着一批娃娃脸杀手准备接管 NBA,西部头号种子俄克拉荷马城雷霆队的员工们准备重新迎来 14 年前球队首次进入季后赛时建立的震耳欲聋的氛围。
对阵新奥尔良鹈鹕队的第一场比赛开始前两个小时,球迷们就排起了长队。球队在每个座位的背面都放了白色 T 恤,果然,几乎所有主队球迷都穿上了 T 恤,Paycom Center 内的蓝色座位变成了白色海洋,中锋切特·霍姆格伦说,这是他在季后赛首秀前夕所想象的。
常驻防守奇才卢·多尔特在鹈鹕队球星布兰登·英格拉姆面前代表球队从俄克拉荷马市市长戴维·霍尔特手中接过了西北赛区冠军奖杯。几秒钟后,悬挂在球场椽子上的纪念这一成就的横幅揭幕。球队长期以来的国歌演唱者罗布·克莱再次高声演唱了一首雄壮的国歌。球迷们为此欢呼雀跃。
当然,满座的 18,203 名观众一直站着,直到雷霆队取得第一分,当霍姆格伦投进当晚的第一个三分球时,观众们欢呼雀跃。
“太神奇了,”谢伊·吉尔杰斯-亚历山大说道。“他们完全符合我的预期。即使我不在这里,而是在这里打球(作为访客),球场也总是充满活力。它总是充满活力。他们表现得非常完美。今晚他们表现得非常出色。”
球场内仿佛回到了旧日时光,雷霆队以 94-92 战胜鹈鹕队,在 NBA 季后赛首轮比赛中以 1-0 领先。
为了纪念过去,以下是从我的笔记本中摘录的雷霆队第一场比赛获胜时的精彩瞬间。
1.尽管人们都在谈论雷霆队的年轻和季后赛经验的缺乏,但他们在下半场的两个阶段中展现出了精英球队的顽强,这表明他们在季后赛中会表现得很好。
2. 第一个进球发生在第三节。雷霆队在半场休息后以 43 比 43 战平,但在本节中段建立了 9 分的领先优势。雷霆队并没有就此击败鹈鹕队,而是眼睁睁地看着他们的领先优势在四分钟后变成了一分落后。但在本节最后两分钟,雷霆队以 9-2 的比分结束了比赛。雷霆队在第四节重新夺回了 6 分的领先优势。肯里奇·威廉姆斯在卡森·华莱士的助攻下切入上篮得手。吉尔杰斯·亚历山大上篮得手。杰伦·威廉姆斯在伊赛亚·乔的助攻下投中一记抛投,乔在杰伦·威廉姆斯的传球下投中一记三分球。
3. 在那段时间里,雷霆队符合主教练马克·戴格诺特的描述,当被问及当 OKC 发挥出最佳状态时会是什么样子时。戴格诺特说:“我们一起竞争。我们很有竞争力,我们在球场的两端都以五人组的形式进行比赛。这就是我们在本赛季大部分时间的表现。我们并不是永远完美。但我们已经建立了非常一致的基调。”
4. 第二次顽强的进攻出现在关键时刻。而吉尔杰斯-亚历山大则担任了队长。
5. SGA 在前三节表现出色,像往常一样蜿蜒前行,用一系列急停跳投和巧妙的上篮击败鹈鹕队。前三节他 16 投 8 中,拿下 21 分。进入第四节时,他有 4 个篮板、4 次助攻,并且没有失误。但在最后一节的大部分时间里,吉尔杰斯-亚历山大表现得马虎。
6. 他本节前六次出手五次未进,连续三次失误。这一系列失误似乎表明这支球队的季后赛经验不足。SGA 的失误既不合时宜又不寻常。这三次失误都发生在比赛最后五分钟的 53 秒内,当时双方打平或分差只差一次。雷霆队在比赛还剩 4 分 13 秒时领先三分,亚历山大在一次挡拆中将球传给了霍姆格伦,但球出了界。鹈鹕队前锋赫伯·琼斯在另一端投中一记扳平比分的三分球,让雷霆队付出了代价。随后亚历山大在禁区内被鹈鹕队后卫 CJ·麦科勒姆从后面抢断。在下一次进攻中,雷霆队在比赛还剩 3 分 20 秒时落后两分,英格拉姆快攻得分,亚历山大再次将球传出界外,这次是传给正在带球进攻的多尔特。
7. 通常冷静的 SGA 罕见地对自己表现出沮丧。
8. “当我犯错或投篮不中时,我大概会难过 10 到 15 秒,然后就是下一次控球,”吉尔杰斯-亚历山大解释道。“如果你想赢,你就必须这样做。你必须继续前进。比赛后期有很多控球,节奏会变慢,如果你让上一次控球分散了注意力,你就会让比赛失利。我只是试着不这样做。”
9. 正是在那个时候,SGA 成为了 MVP 决赛选手。他摆脱了每一次失误和投篮不中,并展示了他为什么是一名超级巨星。面对比赛中最好的防守球员之一琼斯,吉尔杰斯-亚历山大运球干净利落地中距离跳投,在比赛还剩 1 分 36 秒时将比分扳平为 90 平。一分钟后,他向麦科勒姆复仇。SGA 在弧顶观察了他,然后开始行动,运球一次,挤过麦科勒姆和处于协防位置的琼斯之间,到达罚球线区域。在那里,他后仰跳投,被犯规。球进了。观众为之疯狂。随后的罚球非常精彩,雷霆队以 93-90 领先,并在最后 32 秒内没有放弃。
10.“毫无疑问是MVP时刻,”杰伦·威廉姆斯说道。
11. 但雷霆队的防守赢得了今晚的胜利。由于受伤的球星锡安·威廉姆森没有为新奥尔良效力,雷霆队对英格拉姆的防守将在很大程度上决定本系列赛的持续时间。如果情况继续接近我们在第一场比赛中看到的情况,雷霆队很快就会击败鹈鹕队。
12. 在多尔特的带领下,雷霆整晚都在紧追英格拉姆。他 17 投 5 中,只得到季后赛生涯最低的 12 分。多尔特不只是放慢了他的速度。他有效地限制了英格拉姆的进攻。英格拉姆的投篮命中率只有一次是在多尔特作为主要防守者的情况下完成的——而且是在比赛还剩 3 分 34 秒时,英格拉姆的反超上篮得分。
13. 多尔特的防守非常出色。他通过阻截、拥挤、撞击、猛击、抢断、争夺掩护、抢回、封堵和争抢,让英格拉姆无法出战。每当英格拉姆拉开足够的空间来挤出一个投篮机会时,他都会离球门很远,仿佛他已经筋疲力尽了,只为得到一个机会。英格拉姆说他会在第二场比赛中为更多这种风格做好准备。但是周日晚上他并没有表现出任何让雷霆球迷感到害怕的表现。
14. “他当时在场上。他真的在场上,尤其是在比赛初期,”戴格诺特说。“我认为他接球时,他让他离开了自己的位置。真的很有破坏性。我们也在不同时间让他去防守麦科勒姆。”
15. “他是一线队防守球员,伙计,”杰伦·威廉姆斯谈到多尔特时说道。“我认为,每当你看到有人打得那么努力,你就会同样努力地去争取。你不想在场上,他打得那么努力,然后你让你的对手轻松获胜。我认为这只是他在防守端表现出的自豪感。我认为这只是给了我们所有人一种震撼,让我们想要更加努力地打球,当他被击败或犯错时,我们会为他掩护,这是罕见的。所以任何时候我们都可以支持他,这是我们想做的事情。”
16. 但多尔特得到了足够的帮助。杰伦·威廉姆斯、肯里奇·威廉姆斯和阿隆·威金斯轮流对付英格拉姆。第一节快结束时,当雷霆队换防时,肯里奇·威廉姆斯在单打英格拉姆时提供了一次精彩的防守。杰伦·威廉姆斯的身高和无尽的努力也困扰着英格拉姆。“今晚是集体努力的结果,”戴格诺说。
17. 卡森·华莱士的最后一次防守是决定胜负的关键。“如果他没有被阻止,我们今晚面临的问题将大不相同,”霍姆格伦说。
18. 戴格诺特在比赛最后 32 秒让华莱士上场。麦科勒姆越过新秀后卫底线跳投命中,鹈鹕队将分差缩小至一分。但在霍姆格伦罚球两次中和后,华莱士在比赛最重要的一次控球中完成了最重要的任务。雷霆队在比赛还剩 14 秒时领先两分。麦科勒姆手中有球。华莱士是唯一一个在他前面的人。他尽可能长时间地紧贴麦科勒姆,然后被假动作骗过,让麦科勒姆在终场哨响时轻松投中三分。投篮命中篮筐,让雷霆队得以逃脱。
19. “他太棒了,”戴格诺特说。“他站在那里。两分比赛。我们不想在那种情况下双打,让对手投三分。他差点就拿到了球。但压力很大。他让他们失去了进攻机会。他们因为第二次跳投而获得了干净利落的机会;这是一个很好的教训。”
20. 戴格诺特说,华莱士整个赛季防守明星得分手的经验对他做好了准备,为这一刻做好了准备。“这意味着一切,”戴格诺特说。“这就是你在赛季中必须做的。你必须让自己接触所有的经验,从中学习。没有人比他更谦虚,所以他的成长曲线因此而陡峭。无论在什么情况下,我们都信任他。今晚,他在季后赛中打得非常激烈,他做得很好。”
21. 当被问及在比赛还剩 14 秒时,他如何传达如此关键的防守策略,将比分领先两分时,戴格诺特回答道:“让防守队员上场,让他们各司其职。”
22. 霍姆格伦的季后赛首秀也不错:15 分、11 个篮板、2 次助攻、5 次盖帽。当他走下第一场季后赛的球场时,有人问他的想法。他的回答有点吓人。这位新秀证实这对他来说只是一个开始。“显然我感觉我在球场两端的不同情况下可以表现得更好,”霍姆格伦说。“但以胜利开始总是很棒的。如果我以 15、11、5 次盖帽开始,那么我的成绩只会越来越好。”
23. 比赛还剩 55 秒,比分打成 90 平,霍姆格伦对小拉里·南斯的最后一记盖帽,与 SGA 或多尔特、威廉姆斯或华莱士所做的任何盖帽一样,都是挽救比赛的关键。
24.“我只是想打个球,”霍姆格伦说。“我不想把事情留给对方。所以我试着上前打球,不管我最终会不会迟到,是否被判为干扰球。我试着打球。我觉得很干净。我不确定。而且只有他们吹了,才会判为干扰球。”
25. SGA 谈到霍姆格伦和华莱士在最后一分钟的防守:“我不再认为他们是新秀了。他们打了这么多比赛,经历了这么多重要时刻。一旦你打了 82 场比赛,我认为你就不再是新秀了。他们今晚证明了这一点。”
26. 戴格诺特评价霍姆格伦的首秀:“他很棒。我认为他很有竞争力。我认为在季后赛中,你必须克服一定程度的不适。他早早就获得了一些好机会,但没能把握住。我认为他是比赛开始的 7 名球员中的 1 名。这些比赛将迫使你越过障碍,迫使你克服比赛的逆境和身体对抗、高水平比赛带来的不适。今晚我们面对了很多这样的情况。我认为我们克服了很多。包括他。他一直保持着状态。”
27. 大家都在谈论球员缺乏经验,我在赛前问戴尼奥特,他执教过的最重要的一场比赛是什么。“这一场,”他说。那周日之前呢?“最后一场比赛,”戴尼奥特打趣道。
28. NBA 也需要向戴格诺特和雷霆队做出解释。在比赛进行到 2 分 40 秒时,戴格诺特接受了教练的挑战,这让现场的记者席陷入了混乱。一个松散的球出界了,裁判不确定谁获得了球权,因此判罚了跳球。戴格诺特提出了挑战,如果回放审核裁定雷霆队是最后一个触球的球队,那么他可能会将球交给鹈鹕队。事情就是这样发生的。但最初,戴格诺特似乎找到了系统的漏洞。他输掉了挑战,但由于鹈鹕队获得了球权,裁判最初表示雷霆队将保留暂停权和教练挑战权。但这一裁定被推翻,雷霆队两败俱伤。请允许戴格诺特解释。
29.“我查了一下,因为我想确定我没有疯,”他说。“1 月 18 日我们在犹他有一场比赛。同样的情况。比赛还剩 12 秒。界外球判罚。他们在场上没有正确判罚。这是一次跳球。我挑战了比赛。那是犹他球。詹姆斯·威廉姆斯是当晚的裁判组长。他来到记录台前说‘挑战成功。犹他球。俄克拉荷马城保留暂停权。保留他们的挑战权。’我的意思是,那是他对着镜头说的话。所以我在那场比赛中学到了一些东西。“今晚凯文·斯科特,其中一名裁判,说‘我保留我的挑战权。’然后他们告诉我,他们已经和任何人核实过了,我不能保留我的挑战权。我失去了暂停权。所以我的意思是,我不认为我错了,因为这件事发生在一年中。但如果那是在犹他州发生的,我没有接到电话。因为我整个赛季都在理解这样的规则。所以我很困惑,因为这是一个巨大的矛盾。如果在犹他州错了,我希望他们能打电话给我。如果今晚错了,那是一场季后赛。所以我对那场比赛有点失望。”
30. 当被问及他是否会联系联盟办公室进一步讨论此事时,戴格诺特说:“我只是想弄清楚规则是什么。因为很明显,一月份的规则和今晚的规则之间存在脱节。”
31. 贾伦·威廉姆斯和鹈鹕队中锋约纳斯·瓦兰丘纳斯在第三节初段上演了一段搞笑的场面。两人紧紧抓住球,不肯松手。裁判判罚跳球,但观众情绪高涨。瓦兰丘纳斯发出一声尖叫,将威廉姆斯举离地面,当时两人仍紧紧抓着篮球。瓦兰丘纳斯放下威廉姆斯后,威廉姆斯终于松手,走开后,威廉姆斯让观众沸腾起来。
32. “他冲着我的脸大喊,然后把我从地上抱起来,”威廉姆斯说。“所以我就大叫,我不知道。整个过程都充满了能量。我觉得那很酷。我冲着球迷大叫。他们也大叫。这只是竞争的激情在作祟。双方都在争夺球。这是季后赛。这没什么恶意的。只是我们都在努力。但要恢复过来有点困难。他把我从地上抱起来,所以我除了大叫之外没有其他很好的回应。”
33. 威廉姆斯谈到自己在庆祝时与雷霆球迷的亲密互动:“说实话,当我兴奋的时候,一切都变得模糊了。我只是有点出神了。有时我会看视频,然后说,‘我甚至不记得发生了什么。’与球迷互动很有趣。很多人会开车一个小时来看我们的比赛。你永远不知道来观看比赛的人的情况。这可能是他们的第一次。也可能是他们最后一次。所以我试着给球迷带来正能量。最后我在看台上做了任何事情。有一半的时间我都不记得了,直到我看到视频。所以不管是谁在场,你都可能会被人大喊大叫或击掌庆祝之类的。我不知道。”
34. 戴格诺特对于第一场比赛中不缩短轮换阵容做出了有趣的回应。他打了 11 分钟,杰林·威廉姆斯的出场时间是全队最低的 7 分钟。“我相信我们的球员,今晚我想给每个人一个机会,”戴格诺特说。“你可以在系列赛过程中根据情况的进展进行调整。但我们不想以自找麻烦的方式缩短我们的替补席。我们会评估比赛。我们会评估我们认为最好的方法。这不是我们未来行动的先兆。我们会随着系列赛的发展而不断进步。但考虑到我们在整个赛季中取得的成功,我今晚感到很舒服。”
35. 最后,让雷霆巷重现!是时候了。密尔沃基雄鹿队有鹿区。多伦多猛龙队有侏罗纪公园。金州勇士队有繁荣之城。不要让十多年前的一次性事件成为剥夺球迷享受雷霆季后赛辉煌的理由。如果该组织的目标真的是重振喧闹之城,那就做正确的事,重新举办广受欢迎的户外观赛派对。提醒联盟其他球队,为什么雷霆球迷有资格成为 NBA 中最好的。是时候让雷霆巷重现了。
(小拉里·南斯和谢伊·吉尔杰斯·亚历山大的上图:Cooper Neill / Getty Images)
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