波士顿——几周前，当萨姆·豪瑟 18 投 1 中时，波士顿凯尔特人队教练乔·马祖拉为他感到兴奋。这是一个值得回味的时刻，一次失败也是一次成长的机会。

“在 18 投 1 中的比赛结束后，我给他发了短信，说：‘最大的赞美就是你在 NBA 比赛中投丢了 12 个三分球，这是一个巨大的积极因素。你必须这样看待它，’”马祖拉说。

当你是一支 64 胜球队的替补射手时，很容易就会陷入困境。周日，迈阿密热火队在季后赛首轮第一场比赛中，豪瑟的三分球表现十分出色。凯尔特人队在第一节末期找到了突破迈阿密区域防守的方法，但豪瑟让他们空手而归。在吉米·巴特勒和特里·罗齐尔受伤的情况下，热火队几乎抹平了波士顿队在季后赛开局阶段以 14-0 的战绩取得的领先优势。

然后豪瑟在第二节开始重返赛场，连续命中四个三分球。在凯尔特人以 114-94 的比分开启季后赛的比赛中，热火队再也没有将分差缩小到个位数。在比赛结束时，豪瑟从一分未得变成了全场得分王。

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— 凯尔特人队在 NBC Sports Boston (@NBCSCeltics) 2024 年 4 月 21 日

“（豪瑟）非常重要。萨姆是我们在第二节延长比赛的一个重要原因，”杰森·塔图姆说。“他们将比分缩小到三到四个。萨姆投中了三到四个三分球。你需要这样的表现才能在季后赛取得成功。”

热火队是节奏的破坏者。热火队知道波士顿队更有天赋，所以他们必须想办法打破凯尔特人在场上的联系，以削弱波士顿的优势。

“我认为我们必须抓住他们开始反击的那一刻，并将其作为我们前进的动力，”克里斯塔普斯·波尔津吉斯说。“他们可以投篮，也可以反击，而且他们也很危险。所以我们不能想当然地认为，‘好吧，我们能轻松战胜他们。’”

当波士顿派出第二阵容并派上豪瑟和佩顿·普里查德时，迈阿密必须暴露自己的缺点才能在系列赛中获胜。在比赛的这个阶段，波士顿的区域突破进攻依赖于让豪瑟获得大开空位的三分，而势头正在减弱。

但豪瑟坚持了下来，并得到了回报。当塔图姆不断找到他并拿下职业生涯首个季后赛三双时，他很容易继续投篮。

“我认为这场比赛要归功于（塔图姆），我们作为一个团队发挥得很好，因为他一开始就让每个人都感觉很好，这是一场完美的比赛，”波尔津吉斯说。“显然他会说他可以打得更好，他确实可以。但总的来说，我认为这是一场精彩的比赛。”

上半场比赛体现了马祖拉整个赛季所宣扬的所有原则。随着时间的推移，相当大的三分球命中率将赢得比赛。没有意识到时机的胜利和失败一样有害。迈阿密努力搞砸比赛，就像过去两场东部决赛中这些球队所做的那样。但凯尔特人队本赛季终于保持了稳定。

“这是季后赛，对手是一支强队。我们不应该把他们打得落花流水，”塔图姆说。“这不会很容易。没有领先是万无一失的。当他们开始进攻并命中投篮时，不要慌张。只要继续以正确的方式打球就行。”

比赛大部分时间，数据统计就像马祖拉的狂热梦一样。第一节，波士顿 13 投 4 中，但热火仅 3 投 1 中。波士顿最终以 22 次三分球追平了球队最高纪录。即使巴姆·阿德巴约在内线对波尔津吉斯发起进攻，或者杰米·贾奎兹二世强势冲击篮筐，波士顿的得分也占了上风。迈阿密大部分时间都在投 2 分球，而波士顿则致力于远距离投篮，每次迈阿密试图接近比分时，他们都会稳步拉开领先优势。

波士顿的问题是，在赛季初期就锁定了联盟头号种子是否会导致球队出现问题。迈阿密或许曾提醒过凯尔特人，无论热火队伤势如何，他们仍将参加系列赛。但凯尔特人已经做好了准备，并以整个赛季的风格做出回应。

“我认为我们保持了一定程度的镇定，甚至在几次进攻之后，我们仍然能够找到自己的空间。你总是可以通过你在另一端的投篮情况来判断你是否能很好地控制进攻，”马祖拉说。“我认为我们在大部分进攻过程中都投出了非常好的球。”

不可避免的是，这是对塔图姆的另一场考验。虽然周日的比赛对塔图姆来说是一个理想的系列赛开局，但当迈阿密的卡莱布·马丁在第四节末将他击倒时，一切可能都化为泡影。

很高兴我们看到杰森·塔图姆在这次之后立即站起来……pic.twitter.com/FmAR3y3V0R

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当塔图姆倒在地上时，一声巨响传遍了 TD 花园，让球迷们感到一阵恐慌。波士顿上个赛季也是在同样的地点结束的，对手也是同一支球队，那是将近一年前，当时塔图姆在开场一分钟扭伤了脚踝，在热火队基本控制了比赛的第七场比赛中一瘸一拐地走完了比赛。

但这一次，悬念只持续了一秒钟，塔图姆突然站起来，离开了现场，而杰伦·布朗则为他进行了恶毒的抢劫。尽管当时大楼里的每个人都屏住了呼吸，但马祖拉却兴奋不已。

“我一直在等着看他要做什么，”马祖拉说。“我对整个情况感到很兴奋，所以我很享受观看。”

马祖拉喜欢这种时刻带来的冲突和狂热能量。这种火花能否继续转化为富有成效的事情？对于塔图姆来说，他知道他一无所获，却会失去一切。如果他能控制住自己的情绪，比赛就结束了，所以难怪他走开时一直挥手示意不要吵架。

“这是一场身体对抗激烈的比赛，对阵一支身体对抗激烈的球队，这种事是会发生的，”塔图姆说。“这不是我最后一次在系列赛中受到这样的撞击或犯规。所以，我没有受伤。你被击中，你只要站起来，我知道我们进入了加时赛。所以我罚球命中了。”

这是凯尔特人队和热火队的系列赛。总有人会在某个时刻倒地不起。球员们会分开。没有人比阿德巴约更能发挥迈阿密队的身体素质。这可能是波尔津吉斯职业生涯中第一次闯过首轮，每个人都在等着看他的身体能否承受季后赛延长赛的要求。阿德巴约立即接受了考验。

因此当波尔津吉斯被问及他是否把与阿德巴约的对决当做是针对他个人的时候，他说这只是一桩生意而已。

“我不在乎他。我关心的是我们的球队和我们想要实现的目标，”波尔津吉斯说。“这不是一对一的比赛，不是我和阿德巴约的比赛。这是凯尔特人队对阵热火队，所以我们会确保这是我们的重点。”

波士顿队赢得这场比赛并不是因为某位球员发挥了巨大作用。面对人手不足的热火队，他们不需要任何人来创造职业生涯的奇迹。他们只需要继续做他们一整年都在做的事情。

“我们为接下来的道路做好了准备，”波尔津吉斯说。

在季后赛的首场考验中，他们一如既往地取得了成功。

（图片：温斯洛·汤森/盖蒂图片社）