明尼苏达森林狼队取得了近 20 年来最成功的常规赛季，并于周六在主场以压倒性优势击败了众星云集的菲尼克斯太阳队，拉开了 2024 年 NBA 季后赛的序幕。

明星后卫安东尼·爱德华兹为明尼苏达队拿下 33 分，表现抢眼；而替补出场的侧翼球员尼克尔·亚历山大-沃克也为森林狼队拿下 18 分，表现令人惊喜。爱德华兹、贾登·麦克丹尼尔斯和年度最佳防守球员候选人鲁迪·戈贝尔在比赛中承担了大部分的重任，每人都贡献了 35 分钟以上的上场时间。

与此同时，卡尔-安东尼·唐斯在三月份半月板撕裂后，为了适应季后赛，在常规赛的最后两场比赛中复出。森林狼队对球队的潜力充满信心，因为他们的全明星大个子球员也对他不稳定的健康状况感到担忧，因此只让唐斯上场了 26 分钟。

唐斯以 19 分、7 个篮板和 4 次助攻的平庸表现为明尼苏达赢得了 25 分的胜利 - 但他的影响力显而易见，他的队友也感受到了。爱德华兹凭借自身实力成为球队的核心，他对球队任职时间最长的球员表示赞赏。

唐斯在只出手 9 次的情况下做出了贡献，这是他季后赛生涯中出手次数第二少的一次，这位五届全明星球员重新找回了状态。明尼苏达令人印象深刻的团队表现证明，即使没有唐斯的出色表现，球队也更有能力取得成功。

森林狼在第一场比赛中获胜看起来是合法的

明尼苏达队凭借其标志性的防守，将太阳队的得分限制在 95 分，命中率为 44%。

在过去两个赛季的首轮失利后，森林狼队无疑渴望在季后赛中走得更远。凭借联盟最好的防守和改进的进攻计划，明尼苏达队从一支季后赛边缘球队转变为几乎赢得西部联盟冠军的球队。

自从戈贝尔加入球队以来，人们一直在质疑唐斯和戈贝尔的配合是否默契，但森林狼在常规赛中已经基本压制了反对他们双塔组合的人们。然而季后赛是另一回事，众所周知，戈贝尔在最耀眼的时候会表现不佳。然而，明尼苏达队在季后赛中团结一致、全面取胜，预示着森林狼可能已经找到了让戈贝尔在最后时刻保持高效发挥的正确方案。

系列赛开始前被列为弱势一方（根据 FanDuel）明尼苏达在攻防两端都表现出色，整晚都给菲尼克斯的三巨头制造了麻烦——只有凯文·杜兰特发挥出色。明尼苏达不太可能在预计会很接近的系列赛中再赢得这么大的比分，但球队今晚证明了他们有能力晋级。

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