一年前，当洛杉矶湖人队在季后赛面对丹佛掘金队时，他们已经疲惫不堪、精疲力竭。

今年情况不同了。这就是为什么湖人队感觉他们有机会——也是为什么掘金队认为这将是一次挑战。

尼古拉·约基奇和卫冕冠军掘金队将在第一轮对阵勒布朗·詹姆斯和湖人队，这场比赛将于周六晚上在丹佛开战。丹佛在上赛季的西部决赛中横扫了湖人队，这是掘金队在夺得首个 NBA 总冠军前必须完成的倒数第二步。

“说实话，我认为我们和他们的比赛打得非常好，他们和我们的比赛也打得非常好，”约基奇说。“我们赢了，但这并不意味着这次会很轻松。……我认为从篮球和战术角度来看，这场比赛会非常有趣。”

掘金队已经连续八场战胜湖人队，这是丹佛队在系列赛历史上最长的连胜纪录。一方面，这似乎是个好兆头。另一方面，约基奇似乎认为湖人队可能会获胜。

“我们可以不再提这件事了吗？”当被问及连胜纪录时，约基奇说道。

詹姆斯——NBA 职业生涯得分王——毫不掩饰他是约基奇的粉丝。

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“他是这项运动史上最优秀的球员之一，”詹姆斯说道。“就这么简单……他无所不能。最重要的是，他改变了队友对自己比赛的看法。当你能够激励队友发挥出他们有时甚至觉得自己无法达到的水平时，这就是伟大球员的真正证明。”

丹佛队主教练迈克尔·马龙指出，去年的横扫已经过去，不值得再去想了。他还指出，湖人队最近打得和其他球队一样好。

马龙说：“他们在过去的 15 场比赛中取得了 12 胜 3 负的战绩，他们目前的阵容取得了巨大的成功，这与我们在西部决赛中看到的阵容相同。”

詹姆斯在第一轮

这是詹姆斯第 17 次进入季后赛，包括他效力克利夫兰、迈阿密和湖人队时。在之前的 16 年里，他所在的球队 15 次进入第二轮。

他在第一轮比赛中的战绩：62-17 — 第一场比赛 13-3。詹姆斯的球队在 2018 年（印第安纳战胜克利夫兰）、2020 年（波特兰战胜湖人）和 2021 年（菲尼克斯战胜湖人）的第一轮系列赛中均告负。

周六是他第三次在客场开启季后赛——上次是2021年对阵菲尼克斯，上次是去年对阵孟菲斯。

掘金卫冕

赢得上赛季的冠军并没有让丹佛队对本赛季掉以轻心。事实并非如此。

掘金队取得了 57 场胜利，追平了球队纪录，其中客场获胜 24 场（球队历史第二多），主场获胜 33 场（追平西部最多），投篮命中率接近 50%。

BETMGM 表示

丹佛队是仅次于波士顿的第二大 NBA 总冠军热门， 根据 BetMGM。 掘金队的战绩为 3 胜 1 负，波士顿队的战绩约为 3 胜 2 负。

根据 BetMGM 的数据，本系列赛最有可能的情况是丹佛在五场比赛中晋级。

数字背后的故事

本赛季各支球队公布的数据确实相当均衡。

湖人队场均得分 118 分，而掘金队场均得分 114.9 分。湖人队投篮命中率为 49.9%，掘金队为 49.6%。三分球命中率也很接近——湖人队为 37.7%，掘金队为 37.4%。

掘金队场均篮板数为 44.4 个，湖人队为 43.1 个。丹佛队场均助攻数为 29.5 次，湖人队为 28.5 次。场均盖帽数（丹佛队 5.6 次，湖人队 5.5 次）和场均抢断数（湖人队 7.4 次，掘金队 7.1 次）也基本持平。

丹佛在防守方面有一个很大的优势：掘金队每场比赛失分 109.6 分，而湖人队每场比赛失分 117.4 分。

遗言

丹佛教练迈克尔·马龙：“你总是在与人性作斗争。你赢得了冠军，你等待了这么久，努力工作才获得冠军。现在你怎么能回来而不放松，不说‘好吧，我们做到了。’而值得称赞的是，对我来说，57 场胜利就是最好的证明。”

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