密尔沃基雄鹿队的后卫帕特里克·贝弗利似乎不惧怕任何挑战。在很多情况下，贝弗利并不太担心让对手知道这一点。

但是当雄鹿队准备尝试限制印第安纳步行者队 24 岁的全明星控球后卫泰瑞斯·哈利伯顿时，贝弗利却不太愿意给予哈利伯顿任何额外的激励。

“显然，你不能从他身上夺走任何东西，”贝弗利说。“尤其是我，我不会给任何人任何形式的新闻报道，但他的速度是顶尖的，是他们中最好的。所以你不可能一直都做到完美，但你的工作就是让他尽可能地困难。”

本赛季，哈利伯顿是 NBA 最难防守的球员之一。在主教练里克·卡莱尔的带领下，哈利伯顿在 NBA 的第四个赛季中成为步行者进攻的发动机，场均得分 20.1 分，并有联盟领先的场均 10.9 次助攻。在本赛季对阵雄鹿队的五场比赛中，哈利伯顿表现得更加出色，场均得到 27 分、5.8 个篮板和 11 次助攻。

整个赛季，雄鹿队都在与精英后卫的较量中苦苦挣扎。而对战哈利伯顿时，这一局面也没有改变，哈利伯顿利用了雄鹿队在进攻点上的不足，并在雄鹿队失去平衡后，利用自己的得分和组织进攻能力，轻松化解了雄鹿队对他的各种防守。

如果雄鹿队想要战胜步行者队，他们就必须制定一个有凝聚力的计划来减缓哈利伯顿的进攻。

这个计划可能要从贝弗利加入雄鹿队之前所做的事情开始。

11 月 14 日，76 人队在季中锦标赛小组赛中以 126-132 败给步行者队，哈利伯顿在这场比赛中拿下 33 分和 15 次助攻，但贝弗利在第三节结束和第四节开始时被赋予防守哈利伯顿的责任。尽管哈利伯顿仍然设法打出精彩表现并帮助步行者队取得胜利，但贝弗利在开始几次控球时都能够将球从哈利伯顿手中夺走。

虽然在控球初期阻止哈利伯顿可能会使球队的其他成员在控球开始时处于不舒服的位置，但最终还是值得的，因为这可以打乱步行者队控球的正常节奏、时间和节拍。

“印第安纳队希望在 20 到 24 秒之间（也就是 4 秒）控球，”里弗斯周三表示。“如果超过 4 秒，那么我猜这对他们来说是一个糟糕的控球。他们希望球越过半场——我知道他们练习时是 2 秒——但他们知道 4 秒是现实的。所以当你让球员们发挥特技时，也许 6 秒或 8 秒，这会改变他们的动作。所以这就是我们要做的。”

然而，试图给哈利伯顿施压可能很危险。为了有效，必须积极施压，而且必须在哈利伯顿拿到球之前施压。如果不及早积极施压，哈利伯顿就会轻松获得突破机会，雄鹿队在拉斯维加斯的表现就是明证。

“当你给对方加速时，对方运球过掉你，制造更多帮助，你实际上迫使对方做他们想做的事情——那就是拉球和踢球，”里弗斯说。“好的压力是能够让他转身，但让他在你前面。现在突然之间，他们不再在这里打球，而是跑到了外面。如果你能通过你的压力延长他们的进攻，那就是很大的压力。”

在进攻初期不让哈利伯顿接球可能会迫使雄鹿队在进攻开始时陷入 4 对 4 的局面，但如果雄鹿队能坚持住，他们就让步行者队在进攻时钟内陷入更深的进攻，并成功地让他们比他们想要的更晚开始进攻。这将是一个强有力的开端。

虽然扬尼斯·阿德托昆博的受伤在系列赛前引起了很大关注，但哈利伯顿的左腿筋问题也可能对本系列赛产生重大影响。虽然不能说这次受伤是球队表现变化的全部原因，但考虑到步行者队在引进帕斯卡尔·西亚卡姆后对阵容进行了重大调整，数据表明哈利伯顿的腿筋问题已经大大拖慢了步行者队的节奏。

根据 Cleaning the Glass 的数据，在哈利伯顿于 1 月 8 日受伤之前，步行者在 NBA 的转换得分率排名第三，转换得分率排名第六。哈利伯顿于 1 月 30 日回归后，步行者在转换得分率和转换得分率方面分别降至第 13 和第 12。除此之外，在哈利伯顿受伤之前，步行者每 48 分钟的比赛节奏为 104.6 次，而哈利伯顿回归后，步行者每 48 分钟的比赛节奏为 102.3 次。

然而对于雄鹿队来说，限制攻防转换机会只是第一步。一旦他们进入半场进攻状态，他们就必须比常规赛更好地防守哈利伯顿。像这样的进攻应该是一个例外，而不是常有的情况：

哈利伯顿的进攻天赋十分出色，但那次进攻并不出色。进攻很轻松。比斯利摆出防守姿态，然后就没能以任何方式减缓哈利伯顿的速度，这让洛佩兹独自一人试图防守哈利伯顿和特纳。整个赛季，比斯利和利拉德都很难对球产生影响，所以贝弗利在这方面可能最终会派上用场，但里弗斯很快指出，贝弗利不会锁定哈利伯顿。

“好吧，听着，哈利伯顿是一名出色的球员，所以（贝弗利）会有所帮助，但这不是单凭一个人就能做到的，”里弗斯说。“哈利伯顿太优秀了。所以，（贝弗利）会帮助我们，因为在过去，也许在五场比赛中，教练会说你必须防守（哈利伯顿）某个人。至少在我们的情况下，我们有一个人愿意（防守他）。这很有帮助。”

贝弗利将比比斯利和利拉德更能提升雄鹿队的防守，但里弗斯每晚会让贝弗利上场多少时间还有待观察。这位注重防守的控球后卫已经证明他可以承担大量上场时间——在雄鹿队以 122-113 战胜亚特兰大老鹰队的比赛中，他上场 36 分钟，这是他在雄鹿队的最高纪录——但里弗斯需要找到系列赛中场上进攻和防守才能之间的平衡。他还会注意贝弗利的犯规麻烦。

贝弗利已经不再年轻，因此雄鹿队可能需要改变这种做法，不再只是让贝弗利防守哈利伯顿，洛佩兹在挡拆中提供基本的后撤防守，然后接受结果，就像上赛季他们对朱·霍勒迪所做的那样。他们必须为哈利伯顿准备不同的防守，考虑到雄鹿队的人员配置，阿德托昆博可能会在系列赛开始时缺席，这也会带来问题。

雄鹿队在对阵步行者队的比赛中展示了一些转换进攻的技巧，但效果并不好。

洛佩兹并不是一个理想的防守球员，尤其是当哈利伯顿投篮命中率很高的时候，但他在这种情况下的防守能力可能最终会成为哈利伯顿腿筋伤势最受影响的因素之一。

除了步行者的速度，哈利伯顿的得分能力也受到了他腿筋问题的影响。根据 运动赛斯·帕特诺表示，尽管受伤前后的投篮难度相似，但哈利伯顿在赛季前 33 场比赛中的投篮命中率比预期高出 7.3 个百分点，而在赛季最后 35 场比赛中复出后，投篮命中率仅比预期高出 2.2 个百分点。

而最大的下降来自三分线外。虽然哈利伯顿在三分线内的表现与对手差不多，甚至在腿筋受伤后，他的两分球命中率还略有提高，但根据帕特诺的统计数据，他在赛季后半段的三分球命中率大幅下降。哈利伯顿在伤愈复出后，球队创造的三分球命中率从 43.8% 下降到 35%，而他自己创造的三分球命中率则从 39.2% 下降到 32.3%。

这些数据并不意味着雄鹿队会突然封锁哈利伯顿。季后赛中，面对对方球队中表现最佳、打出全联盟最佳数据的球员，情况并非如此。

哈利伯顿仍然是一名特殊的组织核心，他每晚都能混合使用不同类型的投篮方式并折磨对手的防守，但如果雄鹿队继续警惕地控制步行者队的节奏，然后试图让防守队员挡在他前面，迫使他投更多的三分球，那么他们可能有更好的机会减慢他的速度，而这比人们在常规赛期间观看他们的比赛后最初认为的要好。