菲尼克斯太阳队重返季后赛，仍在寻找冠军时刻
- 2024-04-20|
- 作者： 道格·哈勒|
- 来源：智博体育直播吧
这位女士的穿着就像 20 世纪 60 年代的嬉皮士，篮球办公室的人不确定她的目的。她要求见科顿·菲茨西蒙斯，1990-91 赛季的这个下午，菲茨西蒙斯是菲尼克斯太阳队的主教练。
接待员告诉该女子，菲茨西蒙斯现在不在，但这并不是该女子想要听到的答案。
她非常生气，威胁要诅咒球队，让太阳队永远无法赢得冠军。在被护送出大楼后，这名女子跳上一辆卡车，倒车撞上铁丝网，然后加速驶离，差点把铁丝网也扯了下来。
“她有足够的时间来施展诅咒吗？”前太阳队公关人员汤姆·安布罗斯在他那本有趣的书《WACKO 笔记！档案：以及关于麦克道尔的疯人院故事》中写道。“没有人能肯定地说……”
三十年过去了，我们仍然可以放心地猜测。
周六，当太阳队在季后赛首轮对阵明尼苏达森林狼队时，他们却不幸加入了一支球队。他们是 10 支从未赢得过 NBA 总冠军的 NBA 球队之一。
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这并不是说菲尼克斯队无法派出实力强劲的队伍，只是每当这些队伍看起来或接近实力时，就会出现障碍。联盟停赛。赛季或系列赛的伤病。时机不对。
“我并不是永远都带着这些东西，但我确实会这样，”太阳队前总裁兼老板杰里·科朗吉洛在最近一次谈到球队的险些失利时说。
56 个赛季以来，菲尼克斯太阳队的胜率位居 NBA 第五位。太阳队曾三次晋级 NBA 总决赛，另外七次闯入西部决赛。
然而有好几次，他们走出球场，被淘汰，咒骂自己的运气，想知道到底是哪里出了问题。
“有句老话说，菲尼克斯赢不了，因为天气太好了，”20 世纪 80 年代效力于太阳队的凯尔·梅西说道。“球员们失去了优势，而且不够强硬。我不知道我是否认同这个理论，但它确实很有趣。但你必须相信它会发生。这只是时间问题。”
太阳下蛋
在太阳队成立后的前 24 年里，球队一直在亚利桑那退伍军人纪念体育场打球，或者用传奇播音员奇克·赫恩 (Chick Hearn) 的话说，是“麦克道尔的疯人院”。在太阳队历史上的所有人物中，这座体育场是最大的人物之一。
该体育场建于 1964 年，拥有独特的马鞍形拉索屋顶，有时会漏水。有一次，一块天花板在比赛中掉落。这座可容纳 14,870 人的体育场给人一种亲密的感觉，气味独特。球迷坐得离球员很近，球员说的每句话都能听见。球迷还能吸入球员的香烟烟雾。
“那时的社会和现在完全不同，”1977 年至 1980 年效力于太阳队的迈克·布拉茨说道。“当时的球场烟雾弥漫。几乎每场比赛你都能看到球场上方烟雾缭绕。”
太阳队在疯人院迅速取得成功。在第二个赛季，他们进入季后赛，并在系列赛中以 3-1 领先于拥有威尔特·张伯伦、埃尔金·贝勒和杰里·韦斯特的洛杉矶湖人队。湖人队奋起直追，但菲尼克斯队已经打下了坚实的基础。
六年后，太阳队晋级总决赛，但最终输给了波士顿凯尔特人队，而这场比赛的焦点在于凯尔特人队在第五场比赛中通过三次加时获胜，这被认为是 NBA 历史上最伟大的比赛之一。这场比赛的惊人表现鼓舞了整个社区，并让当时只有一支职业球队的菲尼克斯队名声大噪。
多么疯狂的决战时刻啊🤯
约翰·哈夫利切克和加尔·赫德。
47 年前的今天。pic.twitter.com/mLi3U3M2DB
— NBA 历史 (@NBAHistory) 2023 年 6 月 4 日
但太阳队直到 17 年后才重返总决赛。
1979 年，他们晋级西部决赛，对手是拥有 Gus Williams、Dennis Johnson 和 Jack Sikma 的西雅图队。太阳队在进入第 6 场比赛时以 3-2 领先，但未能击败西雅图队。
1980 年，菲尼克斯队赢得了当时球队的记录 55 场比赛，但在半决赛中输给了拥有卡里姆·阿布杜勒-贾巴尔和新秀魔术师约翰逊的湖人队。
1981 年，菲尼克斯首次夺得太平洋赛区冠军，但当时的人们已经形成了一种说法。太阳队实力较弱。在 3 月下旬菲尼克斯连续输掉两场比赛后，湖人队中锋吉姆·乔内斯预测他们不会进入季后赛。
他告诉记者：“在我看来，他们像往常一样，在比赛的最后阶段陷入困境。”
太阳队主教练约翰·麦克劳德向队员们宣读了这些评论。但收效甚微。堪萨斯城国王队在第一轮七场比赛中击败了菲尼克斯队。《亚利桑那共和报》的头条总结了本赛季：
“太阳产下复活节彩蛋。”
不再害怕
此时，“表演时刻”已全面展开。从 1982 年到 1989 年，魔术师、贾巴尔和詹姆斯·沃西帮助湖人队七次闯入总决赛，四次夺得总冠军。在此期间，他们四次淘汰太阳队。
“我想我应该恨湖人队，因为在我的执教生涯中，他们一直是我最难对付的球队之一，”菲茨西蒙斯在湖人队于 1989 年东部决赛横扫太阳队后说道。“但我不这么认为。我有点喜欢他们，因为他们总能在需要的时候完成任务，而且做得很有风度。你可以接受这一点。”
根据 StatMuse 的数据，太阳队在 20 世纪 80 年代创下了 NBA 第七佳战绩，但在 80 年代的大部分时间里，他们表现平平。这种情况在 1990 年发生了改变。
拥有汤姆·钱伯斯、凯文·约翰逊、杰夫·霍纳塞克和丹·马尔利的菲尼克斯队在那个赛季赢得了 54 场比赛，在太平洋赛区排名第三。在第一轮击败犹他州后，排名第五的太阳队遇到了湖人队。
这次太阳队打得太过火了。钱伯斯、约翰逊和霍纳塞克在系列赛中场均得分都达到 20 分。太阳队在五场比赛中获胜，这是他们 20 年来首次在系列赛中战胜湖人队。
魔术师约翰逊走进大西部论坛的太阳队更衣室，拥抱了前洛杉矶队友、太阳队前锋科特·兰比斯。“别在这里停下，”魔术师说。
湖人队主教练帕特·莱利表示，太阳队已经准备好迎接梦幻赛季。“他们不再害怕了，”他说。
障碍已经清除。凯文·约翰逊说太阳队想成为 20 世纪 90 年代的球队。菲茨西蒙斯说太阳队可以击败任何地方的任何球队。
但势头渐渐消退。在东部决赛中，在克莱德·德雷克斯勒和特里·波特的带领下，波特兰开拓者队在六场激烈的比赛中淘汰了太阳队。约翰逊腿筋受伤。当他一瘸一拐地穿过更衣室时，这位菲尼克斯后卫发现一名球迷偷偷溜了进来，试图偷走他的球衣和鞋子。
还有什么事情会出错呢？
“我只是觉得心里不舒服，”霍纳塞克说。
“时机就是一切”
太阳队需要一名终结者。1992 年，他们找到了一名终结者。
查尔斯·巴克利通过与费城的重磅交易而来，不仅带来了冠军的期望，还给这个州带来了前所未有的轰动。一位超级巨星。一位冠军争夺者。还有新主场——位于菲尼克斯市中心的美国西部球馆。
这是一场完美的风暴。一场篮球沙尘暴。
巴克利率领太阳队取得 NBA 最佳战绩 62 胜。在季后赛首轮输给湖人队两场比赛后，太阳队连赢三场，赢得了系列赛。他们淘汰了西雅图和圣安东尼奥，进入球队第二次 NBA 总决赛，迈克尔·乔丹在那里等待着他们。
芝加哥公牛队曾赢得过前两届 NBA 总冠军。在对阵菲尼克斯的比赛中，他们以 3-1 领先。太阳队表现出色，在芝加哥赢得了第五场比赛，但两天后在菲尼克斯，公牛队后卫约翰·帕克森在最后几秒投中一记跳投，帮助公牛队第三次夺得总冠军。
1993 年 6 月 20 日。NBA 总决赛。第 6 场比赛。比赛最后几秒，公牛队落后太阳队 2 分。球传给了约翰·帕克森……pic.twitter.com/zCt8VUyiOM
— 芝加哥公牛队 (@chicagobulls) 2017 年 6 月 20 日
在更衣室里，巴克利低着头坐着，白毛巾搭在肩膀和腿上。他在常规赛期间表现得如此出色，当地新闻媒体甚至派了一名巴克利专职记者记录他的一举一动。这一次不同了。“我现在的感受，我甚至无法用语言来表达，”他说。
菲尼克斯队史上最强的球队遇到了比赛中最具统治力的球员。乔丹获胜了。
“时机就是一切，”科朗吉洛说道。
尽管输了比赛，菲尼克斯还是举行了游行。在那个气温高达 105 华氏度的夏日，估计有 30 万人前来感谢太阳队。巴克利被人群挤得水泄不通，他不得不离开，站在安全的阳台上向人群挥手致意。
两个月后，不受限制的自由球员乔·克莱恩与菲尼克斯签约，他仍然感到兴奋。
“太疯狂了，”克莱恩回忆道。“那里肯定有发烧。”
随着乔丹（首次）退役，菲尼克斯以夺冠热门的身份进入了 1993-94 赛季。他们开局 21 胜 5 负，但未能复制同样的魔力。巴克利与背部和四头肌受伤作斗争。菲尼克斯在半决赛中输给休斯顿火箭队后，这位菲尼克斯球星表示，他很高兴自己不再需要忍受疼痛比赛。
下个赛季，太阳队引进了全明星前锋丹尼·曼宁，曼宁非常想为一支有竞争力的球队效力，因此签下了一份价值 100 万美元的一年期合同，远低于他的市场价值。太阳队开局以 36 胜 10 负，与奥兰多魔术队并列联盟最佳。然后在二月份的一次训练中，曼宁在与克莱恩的对抗中站稳脚跟并试图抬起身体。他的膝盖弯曲了。前十字韧带撕裂。赛季报销。
菲尼克斯仍然赢得了太平洋赛区冠军。仍然在第一轮横扫了波特兰。但太阳连续第二个赛季未能在西部半决赛中战胜拥有哈基姆·奥拉朱旺的火箭队。休斯顿连续第二个赛季夺得总冠军。
“那两个赛季是我整个职业生涯中最糟糕的回忆，”拥有 15 年 NBA 经验的克莱恩说道。
又一个冠军之窗关闭了。
“我希望我早知道”
90 年代的其余时间，太阳队的表现几乎令人难以忘怀。太阳队一度连续四个赛季在季后赛首轮出局。
2000 年，太阳队在教练斯科特·斯凯尔斯的带领下势头迅猛。他们拥有贾森·基德、便士·哈达威、克里夫·罗宾逊和肖恩·马里昂等坚实的核心。但湖人队拥有沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特，两位当时最耀眼的球星。在西部半决赛中淘汰太阳队后，他们夺得了三连冠中的第一个冠军。
即便如此，哈达威还是做出了承诺：“我们会在三年内拿到总冠军戒指。记住这一点。”他说。
几周后，哈达威接受了膝盖微骨折手术。尽管他后来重返赛场，打了六个赛季，但他已不再是原来的哈达威了。但菲尼克斯的复兴已指日可待。
2004 年，前意大利联赛球星迈克·德安东尼 (Mike D'Antoni) 执掌球队，他相信球的移动。史蒂夫·纳什 (Steve Nash) 负责进攻，马里昂 (Marion) 负责防守，年轻的大个子阿玛雷·斯塔德迈尔 (Amar'e Stoudemire) 负责篮下进攻。太阳队打小球，并试图在投篮时钟开始后的前七秒内投篮。他们被选为西部垫底球队，但他们以 31 胜 4 负的开局震惊了 NBA。
“我们一开始就疯狂地快速前进，甚至互相看着对方，好像在问‘到底发生了什么事？’”首发前锋昆汀·理查森回忆道。“我们知道我们会比分区最后一名表现更好，但没人想到我们会取得最好的战绩，并取得如此好的成绩，而且这一切会发生得如此之快。”
太阳队以西部头号种子的身份进入季后赛。在首轮横扫孟菲斯后，他们在半决赛中对阵达拉斯时运气不佳。在第二场比赛中，多才多艺的后卫乔·约翰逊在一次快攻中被杰里·斯塔克豪斯犯规，导致眼眶骨折。约翰逊缺席了系列赛的剩余比赛以及对阵圣安东尼奥的西部决赛的前两场比赛，这两场比赛均输给了菲尼克斯。马刺队在五场比赛中淘汰了太阳队。
童话般的季节以巨人结束 如果什么？
德安东尼说：“有时候你必须先失败才能找到取胜的方法。”
下个赛季发生了变化。乔·约翰逊是一名多才多艺的组织者，他以先签后换的方式转投亚特兰大队，这让球迷们对球队所有权产生了怀疑。为了获得后防线，理查德森被交易到了尼克斯队。最糟糕的是，斯塔德迈尔接受了微骨折手术，只缺席了三场比赛。太阳队仍然进入了西部决赛，但在六场比赛中输给了达拉斯队。纳什赢得了他的第二座 MVP 奖杯。
但最伤心的事尚未到来。
2007年，斯塔德迈尔回归，太阳队取得61胜。在首轮淘汰湖人队后，他们面对的是蒂姆·邓肯和马刺队。
在第四场比赛的第四节，马刺队以 104-98 的比分战胜对手，将七场四胜制的系列赛拖入两场平局。在这场比赛中，马刺队前锋罗伯特·霍里对纳什进行了一次曲棍球式的撞击，将这位控球后卫撞倒在菲尼克斯替补席附近的地板上。随后双方发生了扭打。德安东尼冲了过去。斯塔德迈尔和替补鲍里斯·迪奥也冲了过去，两人都坐在替补席上。
NBA 暂停斯塔德迈尔和迪奥参加菲尼克斯第五场比赛。马刺队当晚获胜，并在两天后锁定了系列赛，为夺冠打下了基础。直到今天，太阳队球迷仍然坚信，如果没有停赛，菲尼克斯会获胜。
斯塔德迈尔也对此感到疑惑。最近在一次电台采访中，当被问及他是否对自己 14 年的 NBA 生涯感到遗憾时，这位前菲尼克斯球星毫不犹豫地回答道。
他说：“我希望我早知道这条规则，如果发生争执，你就不能踏上球场。”
“那一天终将到来”
从 2011 年到 2020 年，菲尼克斯队都未能进入季后赛。球迷们对老板罗伯特·萨维尔失去了信心（他们一开始并没有取得多大成就），而且重建似乎永远无法完成。
太阳队以新星德文·布克为核心组建了球队。他们选中了德安德烈·艾顿，这位才华横溢的大个子，并得到了米卡尔·布里奇斯和卡梅隆·约翰逊等才华横溢的侧翼球员。2020 年，他们交易来了联盟顶级控球后卫克里斯·保罗。突然间，一切都水到渠成了。
在蒙蒂·威廉姆斯的带领下，太阳队在缩短的 72 场比赛中赢得了 51 场比赛并晋级总决赛。在总决赛中，他们六战不敌密尔沃基雄鹿队，但兴奋战胜了失望。
太阳队已经接近获胜。
接下来的赛季，菲尼克斯创造了球队纪录，取得了 64 场胜利，并创下了 NBA 常规赛最佳战绩。太阳队在第一轮击败了新奥尔良鹈鹕队，并在东部半决赛中以 3-2 领先卢卡·东契奇和达拉斯小牛队——但在第 6 场比赛中输了 27 分，在第 7 场比赛中输了 33 分。
哎呀。
2022 年 12 月，亿万富翁、抵押贷款人马特·伊什比亚 (Mat Ishbia) 买下了太阳队，并承诺尽一切可能夺冠。他的第一个重大举措是将布里奇斯和卡梅隆·约翰逊送到布鲁克林篮网队，以换取凯文·杜兰特。太阳队拥有明星球员，但没有足够的时间来凝聚力量。由于保罗因腹股沟伤势缺席比赛，他们在半决赛中输给了丹佛掘金队，在决定性的比赛中再次惨败，这导致了更多的变化。
弗兰克·沃格尔取代威廉姆斯担任主教练。太阳队换来了全明星后卫布拉德利·比尔和大个子尤素夫·努尔基奇。本赛季开始前，伊什比亚表示他认为菲尼克斯拥有 NBA 最好的阵容。然而，太阳队不得不在最后一周奋起直追，避免进入季后赛。他们很危险，但又难以预测，就像几年前冲出办公室并威胁要诅咒球队的那个女人一样。
如果你相信这种事情的话，这是有道理的。
“这一天终将到来，”科朗吉洛谈到菲尼克斯的首个总冠军时说道。“有些人相信，当篮球之神向你微笑时，那一天就会到来。”
（太阳队格雷森·阿伦、德文·布克、布拉德利·比尔、罗伊斯·奥尼尔和凯文·杜兰特在对阵萨克拉门托国王队的比赛中的上图：Ed Szczepanski / 《今日美国》）
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