芝加哥公牛队在周五对阵迈阿密热火队时，可能会派出他们最好的防守球员亚历克斯·卡鲁索，争夺季后赛席位。卡鲁索在周三芝加哥对阵亚特兰大老鹰队的首场附加赛中扭伤了左脚踝，但 ESPN 的阿德里安·沃伊纳罗夫斯基表示，经过评估，周四的肿胀程度有所减轻，因此他很可能会在比赛时做出决定。卡鲁索被正式列为不确定因素。

这次受伤发生在公牛队以 131-116 获胜的第二节，而且是一次奇怪的受伤：老鹰队处于攻防转换中，卡鲁索的队友安德烈·德拉蒙德在卡鲁索试图回防时直接冲撞了他。德拉蒙德是一名身高 6 英尺 11 英寸、体重 279 磅的中锋，他把这位身高 6 英尺 5 英寸、体重 186 磅的后卫撞倒在地，后者痛苦地皱了皱眉头。卡鲁索试图走开后，一瘸一拐地走到芝加哥队的替补席，然后回到更衣室。虽然他试图在下半场上场，但他只坚持了两分钟多一点的时间，就再次退出了比赛。

赛后，卡鲁索表示，他在常规赛末期一直受伤。他因左脚踝挫伤缺席了公牛队 4 月 7 日对阵奥兰多魔术队的比赛和 4 月 12 日对阵华盛顿奇才队的比赛。

“[德拉蒙德] 踩到我的右脚，然后我的左脚试图踩住我，”卡鲁索说。“只是扭伤了脚踝——这个赛季最后几周我一直在处理这个问题，我们正在处理并解决问题。”

芝加哥在下半场对阵老鹰队的比赛中坚持了下来，尽管卡鲁索缺席，但老鹰队并没有进行太多的抵抗，但这是他们的第二场“赢或回家”的比赛，这将是一个不同的挑战。尽管迈阿密将没有吉米·巴特勒，但他 周三扭伤了右膝内侧副韧带，当公牛队试图在客场保持赛季活力时，他们希望拥有尽可能多的武器。

卡鲁索在防守端的影响力不容小觑。他是芝加哥最好的外线防守球员，在需要的时候，他也能与体格更大的对手抗衡。当他在场上时，公牛队每 100 次进攻比他在常规赛中下场时少丢 7 分，他场均得分达到职业生涯最高的 10.1 分，三分命中率略高于 40%。没有人能立即接替他的职位，所以芝加哥必须希望他足够健康，能够接替他的位置。