克利夫兰骑士队以前也曾走过这条路,他们希望今年的结果与以往有所不同。上一次季后赛,骑士队在第一轮与纽约尼克斯队交手,但纽约尼克斯队的顽强表现让克利夫兰队望尘莫及,最终在第一轮就被淘汰。
今年,如果骑士队不小心,同样的情况可能再次发生。但他们已经从错误中吸取了教训,因此准备在第一轮击败年轻且缺乏经验的奥兰多魔术队。
系列赛不会轻松,因为奥兰多的精英防守可以有效对抗骑士的进攻。魔术队不会容忍失误,因为他们已经证明了他们有能力利用对手的失误并让他们付出代价。骑士队的关键在于首发球员的健康和效率,以及失误的限制。
如果经验是决定胜负的主要因素,那么骑士队显然是这方面的热门。过去三个赛季,他们都进入了季后赛,尽管他们在这段时间内还没有取得多大成功,但季后赛与常规赛完全不同,拥有习惯了季后赛的球员是非常有益的。
骑士队确实有这样的球员,尤其是多诺万·米切尔。他职业生涯季后赛出场 44 场,其中 36 场得分至少 20 分。其中两场比赛,他拿下 50 分。在季后赛中,他场均得到 27.8 分、5 个篮板和 5 次助攻,投篮命中率为 43.1%,三分球命中率为 35.9%。
“这就是我想要成为的人。这就是我努力工作的原因。我接受审视。我接受赞扬。但为了让我成为这项运动中最好的球员之一,我必须在最重要的时刻做点什么。个人表现很棒。但团队成功也必须随之而来。这就是我职业生涯的现状。无论如何,我们都必须到达那里。我们必须做到。”——多诺万·米切尔
与此同时,目前的奥兰多魔术队没有任何季后赛经验。这无疑会对他们造成不利影响,因为占球队大多数的年轻天才球员可能会被季后赛的光芒所蒙蔽,而季后赛的光芒在比喻意义上更为耀眼。
但这也对魔术有利,因为他们是一支刚刚完成重建并席卷联盟的球队。他们可能没有什么可失去的,而且这种水平的球队对对手来说具有最大的潜在威胁。
魔术队可以利用骑士队季后赛成绩不佳的机会,尽管他们曾经打过季后赛。米切尔是骑士队的领袖,但他在球队层面上也没有取得多少季后赛成功(在个人层面上,他已经证明了自己的价值)。即使在犹他爵士队,米切尔在季后赛中打得最好的也只是第二轮。但他把这当作动力。
“我认为我已经把这种折磨转化为动力。我的意思是,如果它折磨你,它就会消耗你,然后给你带来更多压力。我认为用它作为动力就像是,‘好吧,这就是你努力的目标。’我认为你在这方面如何与自己对话非常重要。但两年前我不会告诉你这一点。” —Donovan Mitchell
骑士队本轮的胜利将取决于他们的首发球员能否发挥出预期,而这又取决于首发球员的健康状况。在骑士队与魔术队的常规赛对决中,卡里斯·勒韦尔缺席了四场比赛中的三场,埃文·莫布里缺席了两场,米切尔和达柳斯·加兰各缺席了一场。
因此,很难根据这些比赛的结果预测季后赛系列赛的结果。莫布里和加兰本赛季缺席了相当长一段时间,但看起来他们更有可能参加这个系列赛。再加上米切尔的巅峰状态,即使魔术队防守稳固,克服这些困难也是一项艰巨的任务。
然而,骑士队的另一个关键是限制失误。在去年的季后赛中,骑士队的达里乌斯·加兰平均失误 3.6 次,有效投篮命中率仅为 51.3%。与此同时,本赛季奥兰多魔术队的对手失误率排名第二,通过失误得分排名第二,抢断排名第五,每次控球失分排名第一。
如果克利夫兰不看好魔术,他们可能会发现自己被排除在外。这是一场势均力敌的对决,胜负难料,但大多数迹象表明骑士队将在六到七场比赛中赢得这轮系列赛。然而,真正的结果还有待观察,但不可否认的是,这轮系列赛将是本赛季季后赛最有趣的对决之一。
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