芝加哥——从来没有人能够真正回答这个问题：“如果一棵树倒在一片空旷的森林里，它会发出声音吗？”

但在周三晚上，我们找到了 NBA 版本那个著名思想实验的答案：如果你在季后赛资格赛中创下了职业生涯最高得分，这能算职业生涯最高得分吗？

“当然，这算数，”芝加哥公牛队前锋德玛尔·德罗赞说道，他几乎被这个问题冒犯了。

科比·怀特对此表示同意。毕竟，正是他在联合中心以 131-116 击败亚特兰大老鹰队的比赛中轻松砍下 42 分，帮助公牛队晋级第二场附加赛。

科比·怀特在对阵亚特兰大队的比赛中拿下 42 分，是 NBA 季后赛历史上第二高的得分。pic.twitter.com/tz3RvzOijY

— 芝加哥公牛队 (@chicagobulls) 2024 年 4 月 18 日

“我绝对认为这是我职业生涯的最高得分，”怀特说道，他本赛季曾在一场比赛中拿下职业生涯最高的 37 分。“它就在这里的数据表上。”

我和他们站在一起。如果你想遵守 NBA 的严苛规则，那就随你便吧。但我、怀特和德罗赞，我们遵循自己的真理。我们都看到怀特得分 42 分。现在，如果你想说这不算数是因为亚特兰大的防守，我们可以争论一下。

但无可争辩的是，在一次又一次生死攸关的比赛中，怀特将公牛队扛在肩上，带领他们冲入内线。他全场 21 投 15 中，其中 4 次投失是三分球。在 43 分钟 18 秒的比赛中，他 10 次罚球命中 9 次，抢下 9 个篮板，并贡献 6 次助攻，没有失误。

公牛队教练比利多诺万说：“我知道 42 号是一个很大的数字，而且很惊人，但我认为他打了一场完整的比赛。”

怀特和阿约·多桑穆（12 投 8 中，得 19 分）在后场领衔进攻，德罗赞和尼古拉·武切维奇合砍 46 分。亚特兰大队在第二节拿下 45 分，紧追不舍，但公牛队不容小觑。他们看起来非常强大，就像一支真正的季后赛球队。

尽管入围赛有其独特的背景，但周三的比赛确实感觉像是一场真正的季后赛。

介绍开始后，主大厅几乎空无一人，球迷们挥舞着免费毛巾，大声尖叫。比赛结束时，他们高呼“科比！科比！科比！”和“MVP！”，就像 20 年前的洛杉矶湖人队球迷一样。

来自日内瓦的科比@CobyWhite | #SeeRed pic.twitter.com/Ykhke3cl5c

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“那是一种很棒的感觉，那是一个很棒的时刻，这样的事情发生了，”怀特说。“我很感激。我很感谢球迷。感觉就像季后赛的氛围。今晚现场热闹非凡。”

鉴于吉米·巴特勒的膝伤可能相当严重，怀特更有可能参加本赛季联合中心举行的重要的季后赛比赛。

如果公牛队（由于脚踝受伤，亚历克斯·卡鲁索可能会缺席）能在周五的附加赛重赛中击败迈阿密热火队，他们将成为东部联盟季后赛的第八名，季后赛将于周日在波士顿开赛。

在去年迈阿密举行的季后赛入围赛决赛中，前公牛队发展联盟球员（也是当地人）马克斯·斯特鲁斯在比赛初期就击败了公牛队，而他们回归后，是他们的老朋友吉米·巴克特斯带领热火队走到了终点线。公牛队随后目睹了迈阿密队闯入 NBA 总决赛的过程。斯特鲁斯现在效力于克利夫兰骑士队，如果巴特勒周五能上场，我会感到惊讶，但公牛队仍然想要报复。

“我清楚地记得那趟回家的飞机，”德罗赞说。“每个人都很沮丧。那种感觉糟透了。”

尽管拥有一些顶级球员，但公牛队在过去两个赛季的胜率一直低于 50%，令人沮丧，尤其是自从 2022 年 1 月朗佐·鲍尔倒下之后。那年春天，他们进入了季后赛，但被密尔沃基雄鹿队轻松淘汰。如果他们在周五击败迈阿密，他们将在第一轮对阵 64 胜的波士顿凯尔特人队。

两场附加赛胜利和首轮快速出局不会改变这支球队的发展轨迹，也不会改变任何人对阿尔图拉斯·卡尼索瓦斯和他的管理层在过去几年调整阵容方面表现不佳的看法。但公牛队球员唯一应该关心的是现在。

这就是为什么怀特的 42 分比任何常规赛比赛都更重要，因为它帮助公牛队保持了本赛季的势头。当怀特带球进入禁区时，围绕着这支球队的所有戏剧性都烟消云散了。

“他今晚带领了我们，”得分 22 分并贡献 9 次助攻的智者老将德罗赞说道。

怀特的崛起是公牛队本赛季的一大亮点。芝加哥队开局 5 胜 14 负，表现糟糕得可笑，就像杰里·雷因斯多夫的棒球队现在一样。但当扎克·拉文因伤提前退场时，怀特挺身而出。突然之间，公牛队开始发力。

拉文这个赛季只打了 25 场比赛，一度有传言说他想被交易。毫无疑问，他很有天赋，但没有人恳求他留下来，这是肯定的。

芝加哥的未来是年仅 24 岁的怀特。他应该有很多机会在 NBA 正式认定的比赛中拿下 42 分以上。

周三晚上，怀特证明了他是认真的。这才是最重要的。

（图片：Jamie Sabau/Getty Images）