芝加哥 -- 周三晚上，在比赛还剩不到 7 分钟时，科比·怀特投中一记 31 英尺三分球，帮助芝加哥公牛队以 21 分的优势领先亚特兰大老鹰队。这让他拿下 37 分，追平了职业生涯最高得分，迫使老鹰队教练奎因·斯奈德叫了暂停。怀特的三分球让联合中心的球迷陷入疯狂，23,500 座的观众席中响起“科比·怀特”的欢呼声，他完成了职业生涯中最好的表现。

这位 2019 年 NBA 选秀的第七顺位新秀以 42 分结束了比赛，虽然这分不会被计入官方记录，因为附加赛的数据不会计入，但这将成为这位 23 岁后卫第五个赛季的巅峰。本赛季开始时，怀特与阿约·多桑穆和杰文·卡特争夺公牛队的首发控球后卫，因为芝加哥队将在没有朗佐·鲍尔的情况下再度过一个赛季。训练营和季前赛结束后，怀特赢得了这个位置，但直到 12 月，他的赛季轨迹才开始飙升。

但这种提升并非偶然。事实上，这是公牛队全明星后卫扎克·拉文 11 月下旬脚伤的直接结果。拉文试图在 1 月份复出，但最终因脚部手术而缺席了本赛季剩余比赛，他的缺席意味着公牛队需要有人挺身而出，在进攻上协助德玛尔·德罗赞。

怀特不仅扮演了这一角色，而且每晚都表现出超高效率。在整个赛季中，他的各项数据都创下了职业生涯新高，其中最令人印象深刻的莫过于他的投篮效率，他的投篮命中率为 44.7%，三分命中率为 37.6%。他的 19.1 分、5.1 次助攻和 4.5 个篮板均创下职业生涯新高，当他在场上时，公牛队每 100 次进攻能多得 5.6 分，在联盟中排名第 89 位。怀特的投篮、传球、决策和防守都有了很大的进步。如果说常规赛是他获得进步最快球员奖候选资格的基础，那么周三晚上对阵老鹰队的附加赛应该是他获得奖杯的认可标志。

“我认为他打了一场非常完整的比赛，我知道这个数字，42分是一个很大的数字，而且非常出色，但我认为他打了一场非常完整的比赛，”公牛队教练比利·多诺万说。“我认为他防守很好，我认为他助攻很好，我认为他下坡，让比赛对球员来说很轻松，我认为他的表现很棒。”

怀特在与老鹰队的比赛中表现得非常轻松。他充分利用了亚特兰大队漏洞百出的内线防守，亚特兰大队在内线的得分排名第六（场均 53.7 分）。他可以随心所欲地冲击篮筐，即使遇到阻力，他也能轻松调整。第三节末，他多次让亚特兰大队显得特别愚蠢。

第一个进球发生在老鹰队跳投不中后，怀特加快了节奏，意识到自己面前有两个防守薄弱的球员，特雷杨和博格丹博格达诺维奇。他毫不费力地摆脱了杨，利用自己的势头摆脱了博格达诺维奇，轻松完成了篮下得分。

在公牛队的下一次进攻中，杰文特·格林（Jevonte Green）投丢了三分球，怀特抢到了进攻篮板，正如多诺万所说，他为切入中的格林送上了这一精彩的扣篮，让队友们轻松取胜：

此后，怀特马上重新回到攻势中，加快了节奏，并再次迅速击败了试图挑战他的杨和博格达诺维奇。

公牛队可以诚实地用这场对阵老鹰队的比赛来证明怀特为什么应该获得最佳进步球员奖。他做了一点点努力，不仅表明他有能力在关键时刻挺身而出，而且他在比赛的多个方面都有所成长。

“我很感激自己能有现在的成绩，我职业生涯中第一次参加季后赛并没有按照我的意愿进行，去年我在附加赛中打得更好，而今年——我只是想积极进取，利用防守给我的机会，努力领先。进入比赛后，我想在攻防两端都取得胜利，这就是我所关注的。今晚，我表现得很积极，一切都朝着我的方向发展。”

当然，由于公牛队球员受伤，怀特本赛季获得了更多机会，因此他的数据自然会上升，但没有人能预测到怀特会成为如此高效的得分手，因为本赛季他的职业生涯投篮命中率为 41.9%。他提高了产量，同时也提高了效率，这对年轻球员来说是一项艰巨的任务，而他作为组织者的决策能力使他在助攻榜上仅次于德罗赞。他的投入和防守意愿也帮助他在场上有所提高，虽然他并没有完全锁住任何人，但他的活跃程度足以给对方球队制造麻烦。

怀特本赛季的表现令人难以置信，虽然周三晚上的表现感觉像是他突破赛季的巅峰时刻，但公牛队需要他在此基础上再接再厉，为下一场对阵迈阿密热火队的比赛做准备。对于芝加哥队来说，这将是又一场要么赢要么回家的比赛，与老鹰队不同，热火队的防守将更加出色。吉米·巴特勒可能在那场比赛中无法保持健康，但无论如何，如果公牛队想要在东部联盟中争夺最后一个季后赛席位，他们将需要怀特再次表现出色。如果周三晚上的表现能说明什么的话，怀特并不害怕高压时刻。