周二晚上，洛杉矶湖人队顶住了新奥尔良鹈鹕队在第四节的进攻，以 110-106 赢得了西部联盟 7 对 8 附加赛。凭借这场胜利，湖人队锁定了西部季后赛第 7 名，并将在第一轮迎战卫冕冠军丹佛掘金队。

由于支架的设置方式， 之前有人讨论过湖人队是否应该在与鹈鹕队的比赛中输掉比赛 避免在第一轮被掘金击败。当然，这种策略的风险在于，如果在季后赛资格赛第二轮失利，他们就会回家。

当记者周二在达文·哈姆的赛后新闻发布会上提起这个话题时，湖人队的教练笑着否认了他的球队故意输掉比赛的说法。

“有报道什么？”哈姆说。“精神病院的消息人士说没有。那是一个刚从精神病院出来的人。”

同样，安东尼·戴维斯也没有时间考虑这样的想法。

戴维斯说：“如果你搞乱了比赛，你也会被搞乱。”

虽然湖人队从来没有故意让自己陷入一场失利就意味着在季后赛开始之前就被淘汰的境地，但第一轮与掘金队的对决却是极其艰难的。

掘金队上赛季在西部决赛中横扫了他们，并在本赛季常规赛中赢得了所有三场比赛。你必须回到 2022 年 12 月 16 日，才能找到湖人队上次战胜尼古拉·约基奇和他的队友的比赛。再加上在系列赛中拥有主场优势的掘金队本赛季主场战绩为 33-8，而湖人队的客场胜率不到 50%，所有迹象都表明掘金队将晋级。

甚至连湖人队也意识到了他们面临的艰苦战斗。

“他们是卫冕冠军，”勒布朗·詹姆斯说道，“他们知道需要什么。他们知道如何取胜。过去几年，他们在主场表现极为出色。他们队里有一位 MVP。他们队里有一位终结者。他们有高水平的球员，高智商的球员。他们还有一位非常出色的教练。”

“所以，我们必须打出零失误的篮球。让他们难堪。他们显然会试图让我们难堪。但如果我们能打出一场精彩的比赛，他们也能打出一场精彩的比赛，那么胜负将取决于一两次控球。到时候我们再看看谁能完成。”

不过，只要詹姆斯和戴维斯都健康，湖人队就会一直相信他们有机会。他们不会因为周二输给鹈鹕队而错失机会。