加利福尼亚州萨克拉门托——如果有人在寻找或聆听，那么没有再见。没有什么可说的。周二晚上，在金州勇士队这个忙碌的赛季令人失望的结尾，克莱·汤普森在离开金州勇士队 1 号中心球场时停留了几秒钟，脸上带着忧郁的表情默默扫视了几眼观众。

他没有皱眉。他没有低下头。他只是环顾四周，静静地看着眼前的场景，点了两下头，然后走进更衣室。然后克莱没有和记者说话，我看得出来，他也没有被要求上台。勇士队计划让克莱和其他球员在周三的赛季结束会议上接受媒体采访。

所以这不像是克莱·汤普森的告别，至少对勇士队来说不是。这更像是一个反思、接受和调整的夜晚。他不再是以前的那个球员了。在勇士队以 118-94 输给萨克拉门托国王队的赛季末附加赛中，他真正证明了这一点，当时克莱 10 次投篮全部失败，没有得分，而且像球队的其他成员一样，被更年轻、更快的国王队压倒了。

但他仍然是勇士队不可或缺的一部分，也是顶尖球员无法想象他会以前勇士队员的身份出现，这一点在赛后史蒂夫·科尔、斯蒂芬·库里和德雷蒙德·格林被问及克莱的未来时也显而易见，因为克莱现在距离成为不受限制的自由球员只有几周的时间了。

新闻发布会结束后，我问科尔：想到克莱可能会以这种方式结束他的勇士生涯，你会感到难过吗？

“不，不，我不这么想，”科尔告诉我。“看到他在场上挣扎真让人难过。但这并没有影响他作为球员的风采。今年下半年，他打得非常非常出色。克莱还有许多美好的时光。我真的相信这一点。

“我真的相信他会回来的。我认为他注定要成为一名终身勇士。”

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科尔说，有时候最大的失败恰好发生在赛季末，你只能接受它。每个人都会遇到这种情况。

“1988 年四强赛时我 13 投 2 中（当时他效力于亚利桑那大学），我仍然会想起那场比赛，”科尔说道。“36 年过去了，我仍然无法将自己与那场比赛分开。作为一名射手，这是命中率的一部分，尤其是像克莱这样罚球次数不多的人，有些晚上他就是投不进，当这种情况发生在一场重要的比赛中时，这非常痛苦。但这都是命中率的一部分。这行当有很多痛苦，今晚我们感受到了。

“克莱真的有这种感觉，我也很同情他。但克莱是一名勇士，我认为他会终身为勇士效力。我认为他会回来的。”

当然，勇士队的决定并不取决于科尔。这取决于乔·拉科布和迈克·邓利维，他们肯定不会计划将本赛季 4 亿美元的薪资承诺带到下个赛季。这不再是一支夺冠球队。离冠军还差得很远。将会有裁员。拉科布已经发出了信号。

克里斯·保罗几乎肯定不会回来了。克莱也悬而未决——其他球队都在追逐他，勇士队也要求他以较低的薪水回归。

这意味着这可能主要取决于克莱的决定，正如德雷蒙德指出的那样。勇士队肯定会给克莱开出一份不丢人的合同，大概是每年 2000 万美元，为期两到三年。其他球队会开出更高的价格吗？克莱只是想要换个环境吗？还是他会接受勇士队对球队有利的合同，只为了和库里、德雷蒙德和科尔在一起，再多打几次球？

克莱在本赛季后半段的表现足以吸引任何需要顶级射手的球队的兴趣。但加上上赛季对阵洛杉矶湖人队的第六场决胜局中他 19 投 3 中的表现，这已经是连续两场淘汰赛的彻底失败；而且在两次严重的腿部受伤之后，他再也不会成为一名超水平的防守球员了。因此，克莱能带领球队打进季后赛的想法几乎已经破灭。

勇士队几乎肯定不能像最近那样指望克莱了。他们可能需要让他成为一名全职替补球员。也许每场比赛 20 分钟作为指定射手，如果投篮命中，他会上场更多时间。克莱本赛季很难接受这一点，然后他进行了调整，开始打得很好，然后又回到了首发阵容。但那支阵容被国王队彻底击败，几乎肯定会被西部排名靠前的任何一支年轻、快速的球队击败。

乔纳森·库明加、摩西·穆迪和布兰丁·波德齐姆斯基——三名最年轻的主力轮换球员——是周二勇士队中唯一看起来能够跟上国王队速度的球员。而且他们还远远不够。简而言之，勇士队必须变得更有运动天赋。

“是的，我们做到了，”科尔说。“我们做到了。今晚你可以看到，我们被压倒了，被压制了，所有的进攻篮板，球都丢了。他们在所有这些东西上都打败了我们。所以我们必须继续尝试增加运动能力强的球员，他们可以帮助我们赢得今晚这样的比赛，我们似乎被压倒了。”

克莱·汤普森在赛季后半段表现强劲，但周二他 10 投 0 中的表现提醒人们勇士队目前的阵容面临着挑战。（埃兹拉·肖/盖蒂图片社）

勇士队可能不会将克莱视为下赛季的核心轮换球员。但他仍然是球队的基础人物……他每个月可以有四五次状态火热。什么样的交易才是合适的？我们拭目以待。也许双方都能轻松达成协议。也许不会。

但周二晚上的信号表明，如果克莱能理解新的现实，那么他有一条道路可以回到勇士队。我认为他理解了这一点。

是的，克莱有价值。成为勇士队的一员也很有价值。两者都不像以前那么有价值了。这一切能让克莱和勇士队继续在一起吗？有可能。

“他必须做出对他来说最好的决定，”德雷蒙德说。“球队必须做出决定。他们会做出对球队最好的决定。……我不认为克莱会离开，这对球队或组织来说是最好的决定。……

“（球队）对我们表现出的只有尊重、忠诚、爱和信任。所以我没有理由说，‘伙计，他们不会善待克莱的。’他们对我很好。他们对斯蒂芬很好。他们对我们所有人都很好。克莱在 2019 年总决赛中撕裂了前交叉韧带。他们付给他 1.6 亿美元。所以我没有理由说我们的球队不会像我们照顾这个球队那样照顾我们。”

库里、德雷蒙德和科尔都签了几年的合同。他们都不会离开。只剩下克莱了。奇怪的是，克莱对其他人的价值越低，他就越有可能以勇士队球员的身份结束自己的职业生涯。

“每个人都会谈论一场比赛，”库里说。“我知道他想打得更好。但我们在 82 场比赛中经历了太多，事实上他能够用新的角色扭转本赛季的局面，适应长期替补出场，然后回到首发阵容，真的很享受打篮球的乐趣，在场上很平静。我更担心这一点。

“我知道他是一位真正的冠军。我们都做好了在灯光明亮时发挥出最佳水平的准备。如果没有发生这种情况，没人需要告诉你任何事情。因为我们只想赢。”

斯蒂芬，你对克莱下赛季会和你以及德雷蒙德一起效力勇士队有多大信心？

“我无法想象自己离开那两个人，”库里说。“我明白这个联盟在变化，有很多事情会参与其中。我们不会永远在一起打球。但我们一起经历了很多。说到底，我知道他们想赢，我也知道我想赢，这就是我唯一担心的。”

所以情况就是这样：勇士队下赛季绝对不能只派出同一支球队，并期望他们比周二的比赛更有竞争力。这是一支缓慢、老旧且极其昂贵的球队，甚至没有进入季后赛。但勇士队也绝对不能忽视尽可能长时间留住这三名球员的价值，即使必须减少角色和薪水。我们将看看克莱是否准备好接受和吸收它，无论是默默地、大声地还是他希望的任何方式。

更深入

勇士队的史蒂夫·科尔谈克莱·汤普森：“我们希望他回来”

（克莱·汤普森周二输球后离场的照片：Ezra Shaw / Getty Images）