人们认为篮球季后赛的结果比较可预测。他们认为，在七场系列赛中，最好的球队有更长的时间来证明自己的价值，而不是像足球那样采用单场淘汰制。在棒球和曲棍球比赛中，投球和守门员的火热状态可以产生疯狂的结果，但篮球被广泛认为是一项更稳定的运动。最好的球队往往会取得胜利。

好吧，至少最近，这种信念被证明是错误的。请记住，一年前迈阿密热火队赢得了东部联盟冠军，一支附加赛球队才进入了 NBA 总决赛。洛杉矶湖人队的另一支附加赛球队进入了东部联盟决赛。自 2009 年以来，我们只看到过一场 NBA 总决赛系列赛，其中两支头号种子队都赢得了各自的联盟冠军。那是在 2016 年。自 2017 年金州勇士队夺冠以来，头号种子队一直没有赢得冠军。

现代 NBA 季后赛就像一个雷区。一次脚踝扭伤就可能结束一个赛季。投篮变化在这个痴迷于三分球的联盟中从未如此重要。没有哪项运动如此依赖比赛。没有哪项运动在常规赛和季后赛之间变化如此之大。

因此，当您浏览 2024 年 NBA 季后赛的工作人员分组时，请记住这一点。我们可能走了不同的路，但我们都走到了同一个地方。如果最近的历史告诉我们什么的话，那就是实际的季后赛将比我们的分组所暗示的要复杂得多。

Brad Botkin 的括号

NBA 总决赛选择：掘金队战胜凯尔特人队。 丹佛本赛季大部分时间都处于自动驾驶状态，但这并不能改变他们是最好的球队，尼古拉·约基奇是最好的球员这一事实。这将是一场精彩的系列赛，但最终掘金队在高杠杆率的控球中更可靠。约基奇是一个无法防守的困境：直接防守他，他会作为得分手猛击你，双人防守他，他会作为传球手把你切开。在约基奇谜题被解决的少数控球中，我认为贾马尔·穆雷的个人进攻能力优于凯尔特人队。这不是对杰森·塔图姆的批评；穆雷在季后赛中就是那么致命。如果你用账簿来分析这个系列赛，波士顿可能会有更多得分。但在球场上，丹佛最终还是会夺得总冠军戒指。

杰克·马洛尼的支架

NBA 总决赛选择：凯尔特人队战胜掘金队。 布拉德·史蒂文斯在休赛期的策略让凯尔特人队拥有了最终突破并赢得冠军的所有工具，他们拥有杰森·塔图姆和杰伦·布朗的核心。他们比赛后期的进攻是否还有问题？当然。但他们整个赛季都是联盟中最好的球队，因为他们在进攻上有五个合法的选择，三分球命中率极高，并且防守端的水平是大多数人无法企及的。全程拥有主场优势也大大增加了他们获胜的机会。他们本赛季主场战绩为 37 胜 4 负，净胜球率为 15.5，在 TD 花园的投篮命中率要好得多——主场 40.3%，客场 37.4%。此外，排名似乎对他们有利，尤其是如果 76 人队赢得 7 对 8 附加赛，正如这里的每个人都期待的那样。

詹姆斯·赫伯特的括号

NBA 总决赛选择：凯尔特人队战胜掘金队。 如果这两支球队本周比赛，我可能会选择掘金队，尽管波士顿的统计数据更令人印象深刻。不过，他们进入总决赛的道路可能会更加艰难，而且他们犯错的空间更小——如果丹佛的任何首发球员不得不缺席一段时间，我都会非常担心。如果这确实是对决，凯尔特人队将忙得不可开交，但我觉得他们是更安全的选择。

Sam Quinn 的括号

NBA 总决赛选择：掘金队战胜凯尔特人队。 掘金队是去年最好的球队。凯尔特人队是今年最好的球队。两支球队之间的数据差距非常大。波士顿的净胜球率 (+11.7) 是丹佛 (+5.5) 的两倍多。我愿意在一定程度上忽略这一点，因为波士顿在东部的赛程更轻松，而且丹佛在赛季初期花了很多时间在打比赛而不是吃东西。掘金队在上个季后赛客场取得了 6-3 的战绩。本赛季他们已经在客场击败了波士顿。我们已经两次看到尼古拉·约基奇在比赛后期击败凯尔特人队，就像他对其他球队所做的那样。我会坚持支持冠军，直到有人击败他们。

Colin Ward-Henninger 的括号

NBA 总决赛选择：凯尔特人队战胜掘金队。 预测快船队晋级东部决赛违背了我的判断，但我相信科怀·伦纳德会回来，泰伦·卢会在季后赛中表现出色。我还预测太阳队会击败森林狼队，因为如果有哪支球队能打破如此优秀的防守，那一定是拥有两名不可阻挡的得分手的球队。不过，最终，掘金队和凯尔特人队的对决是每个人都想看到的，我相信我们会看到这样的比赛。这两支球队都很强，胜负难料，但我认为波士顿拥有的大量武器，加上主场优势，将帮助凯尔特人队取得突破，完成一个历史性的赛季。

Jasmyn Wimbish 的括号

NBA 总决赛选择：凯尔特人队战胜掘金队。 波士顿是整个赛季最好的球队，感觉他们有夺得另一个冠军的合适人选。克里斯塔普斯·波尔津吉斯的加盟非常顺利，他悄悄地度过了职业生涯中最好的一年，即使从统计数据来看，他还没有达到巅峰水平。朱·霍勒迪在防守和进攻方面都表现出色，虽然杰森·塔图姆的 MVP 候选资格在赛季最后几个月逐渐消退，但他仍然是联盟中最好的球员之一。掘金队不会轻松取胜，凯尔特人队仍需通过东部决赛，这被证明是困难的，但我认为波士顿从上赛季令人失望的西部决赛出局中吸取了教训，而两个赛季前参加 NBA 总决赛的经验只会帮助他们战胜一支很可能重演的丹佛队。