旧金山——金州勇士队发现自己成了西部季后赛附加赛的笑柄，需要两场胜利才能进入真正的季后赛。本周的一场失利将他们推向了他们时代不可避免的终结。

这就是 82 场比赛的平淡结局：10 号种子。他们最近的表现是背水一战，但仍然表现良好。

确实如此。这支球队的最佳球员都经历过季后赛的辉煌胜利，他们曾多次在关键时刻挺身而出。斯蒂芬·库里、德雷蒙德·格林、克莱·汤普森、克里斯·保罗、安德鲁·威金斯、凯文·鲁尼——他们在这种情况下赢得了信誉。

然而，在 82 场比赛之后，很明显，必胜的助推力只是本赛季唯一剩下的希望。虽然这是建立在他们交锋历史的基础上的，但这也是本赛季这个失败赛季最后的活力。

这就是他们现在的处境。

“感觉我们必须要赢，”格林周日在观看勇士队以 123-116 击败犹他爵士队后说道，他身穿黑色运动服和绿色水泥乔丹 3 号球鞋。“但这很令人兴奋。你知道，这是生死攸关的时刻。可能感觉更像 NCAA 锦标赛。有点给你那种感觉。……我们必须要赢。”

六月份建立起来的遗产在三月疯狂中感觉不太对劲。

很难相信他们能做到这一点，但他们这样做完全有道理。欢迎来到勇士队的夹缝之中。他们总是给你一个理由相信他们能做到这一点，但有证据表明那些日子已经过去了。他们仍然足以击败几乎任何对手，尤其是有缺陷的对手。同时，他们还不足以随心所欲地召唤出他们最好的球员，而且很少能战胜对手最好的球员。

勇士队可能会在周二输给萨克拉门托国王队，而这将是一个毫无新意的结果。如果他们如此毫不客气地退出本赛季，与芝加哥公牛队或亚特兰大老鹰队一样平庸，那么这对他们的履历来说就不值一提，但绝对适合本赛季。当然，他们也可以与国王队一较高下，像上个季后赛一样，以怀旧的名义超越北方的年轻兄弟。

你根本无法了解这支球队。

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但我们确实知道，详尽的 NBA 赛季往往会澄清的是，他们本赛季结束时离目标比开始时更远。现在改变这一现实的唯一方法是让季后赛之旅配得上他们的信念。

一年前，当时的卫冕冠军勇士队以第六名的成绩结束了季后赛，不得不前往萨克拉门托进行第一场和第七场比赛。 那 被认为是一个低迷的赛季。当勇士队最终在第二轮被淘汰时，在库里、格林和汤普森都健康的年份里，他们连续六次闯入 NBA 总决赛，而现在他们却在五月份回家，这很不正常。

“这是不同的，但你必须接受，”汤普森说。“我们有机会。这就是你所能要求的一切。我们让自己处于在客场取得成功的位置。我们在客场表现很好，尤其是最近。显然，这与 2022 年不同。但无论如何。这仍然是篮球。我们有很多经验可以依靠。”

在上赛季季后赛第六场输给洛杉矶湖人队之后，Crypto.com 球馆的大厅里回荡着一个普遍的主题，那就是他们如何最大限度地发挥他们的阵容实力——这传达了双重信息：他们离西部前四的排名有多近，以及他们需要做更多才能达到这个目标。

本赛季开始后，他们感觉自己得到了自己需要的东西。他们交易来了保罗；选中了两名高产新秀，布兰丁·波德齐姆斯基和特雷斯·杰克逊-戴维斯；并为新秀乔纳森·库明加腾出了轮换空间。

此外，库里打了 74 场比赛，这是他自 2016-17 赛季以来的最多场比赛。汤普森打了 77 场比赛，这是他从连续两个赛季报销的伤病中复出以来的最多场比赛。威金斯上赛季只打了 37 场比赛，今年打了 71 场比赛。

它又取得了两次胜利。

结果是，他们自 2019-20 赛季因伤病而停赛以来，在西部联盟的排名最低。这就是他们现在的处境。

故事还没有结束。他们可能会改变叙事。他们可能会在客场连续获胜，进入季后赛——在萨克拉门托国王队和湖人队与新奥尔良鹈鹕队的败者队。他们可能会击败缺乏经验的俄克拉荷马城雷霆队，后者是西部的头号种子，由于年轻，被认为是最脆弱的。这样的爆冷将使勇士队与洛杉矶快船队或达拉斯小牛队展开系列赛。虽然勇士队处于劣势，但这并不奇怪。达拉斯队是全明星赛以来最好的球队之一，快船队阵容强大。但这两支球队都有缺陷。赢得该系列赛将使勇士队进入西部决赛。

看看这有多简单？将可能发生的事情与可能发生的事情混为一谈。将过去的伟大应用于当前的范式。为这些勇士们提供更好的生存理由。

经验丰富的勇士队表示，他们在背水一战时也能打得很好。我们很快就会知道，这种状态是否会延续到生死攸关的附加赛中。（罗纳德·马丁内斯/盖蒂图片社）

正如教练史蒂夫·科尔所说，这支球队比上赛季拼凑起来的勇士队要好。尽管如此，他们在追逐第五个总冠军的道路上还是落后了，因为西部最好的球队比金州勇士队进步更大。西部有九支球队比勇士队要好。 九。 对于一支如此伟大的球队来说，这是一个令人震惊的结论。

整个赛季，勇士队都在期待、承诺着找到自己的节奏。最终，历史表明，他们会跻身竞争者行列，他们的履历表明他们属于这个位置。但这个赛季，他们却迟迟没有得到满足。

他们从未解决过势均力敌的比赛难题，而这本是他们的强项。他们从未克服过主场之困，这是本赛季最令人费解的因素之一。他们从未找到晋级到联盟第六名的途径。

他们最终找到了节奏，在 1 月份之后取得了 25 胜 12 负的战绩。但当他们有机会锁定 8 号种子，即常规赛的最后一场胜利时，勇士队却证实他们的困境并未被克服。他们在主场又输了一场势均力敌的比赛，输给了一支可以击败的新奥尔良队。

这表明球队需要升级，而且是重大升级，在某个地方。另一个选择，肯定是由一位财务上负责任的人向老板乔·拉科布提出的，那就是削减成本并重组。现在就结束这个时代，而不是追逐它的影子。

再来一次进攻就能改变这一切。再来一次勇士式的射门就能证明他们离回归只有一步之遥。当然有可能。库里、格林、汤普森都有机会。胜算不大。

他们已经到了穷途末路。要么战斗，要么死亡。要么获胜，要么回家。他们就是为这种疯狂三月式的阵容而生的。对吧，克莱？

“我从未参加过那场比赛。我对此没有感触，”来自华盛顿州立大学的汤普森在采访结束时走开说道。他走了几步，然后喊出了补充内容。“但 NIT 是这样的。比赛形式是一样的。”

这就是他们现在的处境。

（克莱汤普森周五对阵鹈鹕队的比赛中的上图：Kavin Mistry / Getty Images）