当凯尔特人队的替补队员在周五以 131-98 击败黄蜂队时，对于这支不久前夺得头号种子的球队来说，这场比赛感觉就像是一场有趣但毫无意义的篮球赛。

但在东部，一些激烈的竞争正在进行。波士顿的头名位置是今晚唯一确定的事情。随着 NBA 为周日常规赛的最后一场比赛做准备，很多事情仍悬而未决。

波士顿在季后赛的走向仍然不明朗，让我们来分析一下目前的情况。

季后赛附加赛将为凯尔特人本赛季带来更多悬念。去年他们是 2 号种子，因此当老鹰队在季后赛附加赛首轮爆冷击败热火队时，他们面对的是亚特兰大队。但现在凯尔特人队已经位居积分榜榜首，他们将不得不等待季后赛附加赛最后一轮，因为 7 对 8 的比赛失败者将与 9 对 10 的比赛获胜者对决。

在乔尔·恩比德短暂离场后，76人队周五以 125-113 击败奥兰多魔术队，让费城 76 人队攀升至第 6 号种子的希望得以延续。这意味着魔术队必须在周日击败雄鹿队才能避免进入附加赛。密尔沃基队周五输给了俄克拉荷马城队，尼克斯队逆转击败了篮网队，这意味着密尔沃基队需要一场胜利才能保住第 2 号种子的位置。

然而，由于这只决定了第二轮的主场优势，雄鹿队可能会让球员休息，从而让奥兰多魔术队有更好的获胜机会，在与费城和印第安纳队积分榜并列的同时保持第五名。

即使取得胜利，费城队仍会因为决胜局规则而排在第七位。如果步行者队输掉比赛，而其他两支球队获胜，费城队将升至第五位，奥兰多魔术队升至第六位，印第安纳步行者队升至第七位。

这对波士顿的前景有两方面的影响。首先，步行者现在将加入凯尔特人首轮对决的行列，波士顿今年曾与这支球队交手五次，对这支球队非常了解。虽然迈阿密季后赛的蜕变是每年都会发生的事情，但热火队在上赛季季后赛首轮输掉了比赛，之后他们获得了第八名，并最终在东部决赛中击败了凯尔特人队。

步行者队周日的失利也让费城 76 人队在第二轮比赛中再次遭遇凯尔特人队，因为 76 人队将是克利夫兰队在第一轮比赛中的强劲对手。理论上，波士顿可能会在第二年面对亚特兰大、费城和迈阿密。

但由于老鹰队目前排在第 10 位，他们不太可能在周日派出首发阵容对阵印第安纳步行者队。由于 76 人和步行者队面对的都是没什么可输的球队，因此东部决赛的胜负可能就是雄鹿队和魔术队的比赛。

尼克斯队击败篮网队后，在密尔沃基输给俄克拉荷马城队后，他们现在与雄鹿队并列第二。如果密尔沃基和纽约队周日输球，克利夫兰队仍可能跃居第二。

那么，这意味着什么？

除非雄鹿队在第二轮不在乎主场优势，否则奥兰多队在争夺季后赛席位时可能会面对替补阵容。老鹰队没有理由派首发球员对阵印第安纳，因此 76 人队很可能仍排在第七位。

这将使费城和迈阿密成为季后赛的热门球队，并让波士顿面临一个熟悉的对手来打开季后赛的局面。

今年迈阿密热火队与波士顿队交手颇为激烈，尽管热火队再次表现不稳定，但迈阿密热火队就是如此。热火队每年都如此。吉米·巴特勒 (Jimmy Butler) 达到了另一个水平，埃里克·斯波尔斯特拉 (Erik Spoelstra) 执教联盟，他们爆冷获胜。

上赛季，热火在正确的时间遇到了雄鹿，扬尼斯·阿德托昆博带伤上场。你猜怎么着，这种情况又发生了，热火可能会获得第七名，并与密尔沃基重赛。目前尚不清楚这位前 MVP 能否及时从小腿伤势中恢复过来，参加那场系列赛。

如果真是这样，那么在恩比德回归后状态良好的 76 人队将比亚特兰大和芝加哥更有机会与凯尔特人队交锋。去年，波士顿队能够险胜 76 人队，就是因为防守詹姆斯·哈登。这一次，76 人队的顶级进攻球员不再那么不稳定，但他们也没有像哈登在去年的系列赛中那样可以单枪匹马赢得比赛的球员。

常规赛最后一天的情况可能会对凯尔特人队有利，但看起来他们可能会在第一轮遇到一个强劲的对手。

迈阿密和费城都有潜力成为冠军争夺者。密尔沃基有实力做到这一点，但今年表现不佳。克利夫兰本赛季大部分时间都像冠军争夺者，但自从全明星周末战胜波士顿后，势头明显减弱。

凯尔特人队遇到的最强球队可能在任何一轮比赛中出现。波士顿能否让这变得无关紧要取决于他们。

（佩顿·普里查德和夏洛特的特雷·曼恩的照片：大卫·巴特勒二世/《今日美国》）