卢卡·东契奇很可能不会被评为 NBA 最有价值球员。

东契奇的候选资格在整个赛季都得到了充分的体现，达拉斯小牛队在过去 18 场比赛中赢了 16 场，这一点尤其引人注目。但这也许还不够。原因有很多，有些理由比其他理由更充分，最值得注意的是尼古拉·约基奇本赛季的表现甚至更好，带领丹佛掘金队夺得了西部联盟的头号种子。

但东契奇今年的表现超越了他过去的四个赛季，这四个赛季他都进入了 MVP 投票的前八名，并入选了 NBA 第一阵容。他不再是 在对话中或某人 值得一提。 本赛季他超越了那些预选赛选手，达到了更高的水平。如果他能成为联盟最有价值球员，那他当之无愧。

东契奇一直拒绝为自己哗众取宠，最近他这样做是为了 运动家 萨姆·阿米克说道：“我知道有些人会这么做，但你知道我不会。”

但他的小牛队友和教练们并没有那么反对，在周三对阵迈阿密热火队的比赛前和比赛中，他们穿着印有Pravi MVP — 斯洛文尼亚语，意为“真正的 MVP”。

“真正的 MVP，我们的 MVP，是卢卡，”小牛队教练杰森·基德在赛前说道。“这是我们的竞选活动。”

东契奇的明星队友凯里·欧文对他的表现更加激动不已。

“这是一份声明。我们都知道今年将会多么特别，当我说我们时，我的意思是我们在更衣室和组织中，我们知道，”欧文说。“他挑战了队友，挑战了我，他以自己的方式做到了。我认为这是 MVP 的真正标志：进入赛季并真正开始担任领导角色，在球场的两端都做到这一点。

“他的数据说明了一切。他在很多方面都是第一名。当我无法上场或受伤时，他支撑着这支球队。我认为他能获得 MVP 有很多因素，作为他的兄弟，我给予他最大的爱和支持。我希望看到他赢得 MVP。”

甚至连欧文似乎也明白，东契奇很可能不会这么做。

他说：“如果不是今年，那也肯定会在不久的将来。”

真正的 MVP🫡 昨晚，我们的队员们穿着 Pravi MVP 衬衫来支持@luka7doncic。#PraviMVP // #MFFL pic.twitter.com/QGKQFuOU4R

— 达拉斯小牛队 (@dallasmavs) 2024 年 4 月 11 日

但即使东契奇的崛起没有为他赢得本赛季的终极个人奖项，他也值得考虑，也许比他在达拉斯最近一次崛起之前获得的更多。他的候选资格——受叙事、阵容、另一位或两位应得候选人的影响——可能还没有准备好。但东契奇已经准备好了。

多年来，东契奇可以说是联盟中最难防守的球员。

“这是一场噩梦，”洛杉矶湖人队教练达尔文·哈姆上赛季说道。“我们没有答案。”

东契奇没有自己偏爱的打法。在任何一个晚上，他都会适应对手试图减慢他的节奏。他会在对手用后撤步防守防守他的挡拆时投高球。面对换防的球队，他会在单打时上演得分秀。无论出于什么原因，他都会在球场上大胆传球。曾经，他唯一的弱点是跳投不稳定。本赛季，他的三分命中率比除斯蒂芬·库里之外的任何球员都要高，三分命中率达到职业生涯最高的 38.2%。

东契奇利用篮筐 30 英尺内的任何空间，在数据上取得了爆炸式增长：他以职业生涯最佳的效率（61.7 的真实投篮命中率）领跑联盟得分（场均 33.9 分），同时每场贡献 9.8 次助攻和 9.2 个篮板。他拥有联盟最多的 35 分、40 分和 45 分比赛。他本赛季单场得分最高，为 73 分，在对阵亚特兰大老鹰队的比赛中表现出色，但在联盟关于赛季中期得分过高的争论中，这一表现被忽视了。如果问他统计上的成就或联盟自身的认可，他可能也会领先。

达拉斯接受了这一点。在东契奇的新秀赛季开始不久，球队就决定让东契奇成为球队的数据领袖。东契奇在场上时，几乎每一次进攻都能掌控全联盟。这是一个基于东契奇喜好的务实选择，他的出色表现也证明了这一点。但这从未让达拉斯取得过第四名以上的排名。尽管达拉斯至少有可能从其首轮对手洛杉矶快船手中夺得主场优势，但球队最有可能再次保持第五名。

两个赛季前，达拉斯队赢得了 52 场比赛，位列西部联盟第四，并进入了西部决赛。那个赛季与本赛季类似，开局伤病缠身，需要在交易截止日前调整阵容。达拉斯队在交易截止日后以 23 胜 7 负的战绩结束了那个赛季，本赛季自那时以来的战绩为 24 胜 7 负，如果获胜，有机会获得 52 胜。在这两个赛季中，东契奇都是球队成功的驱动因素。当然，他身边的队友必须发挥出色，这是任何超级明星都需要的，无论他们有多出色。（作为证据，请考虑一下灾难性的 2022-23 赛季，达拉斯队甚至错过了季后赛附加赛。）但这个赛季，东契奇表现得更好。

虽然约基奇和谢伊·吉尔杰斯·亚历山大等球员很幸运能在相对健康的球队中打球，但东契奇必须带着他不完整的阵容——自从两笔交易截止日以来，这支球队不仅更好，而且截然不同——尽管关键球员经常缺席。根据 Basketball-index.com 的数据库，达拉斯是联盟中受伤率第九高的球队。其轮换阵容中的关键成员——欧文、不可或缺的新秀中锋德里克·莱夫利二世和球队中极其重要的第六人但丁·埃克萨姆——都缺席了很长时间。这并没有减损联盟其他候选人的实力，但这或许解释了东契奇的球队在积分榜上略微落后于掘金队和雷霆队的原因。

“本赛季我们在非常疯狂的情况下做到了这一点，”欧文在周三的胜利后说道，这是球队的第 50 场胜利。“伤病、交易、对如何确定防守端的不确定性，以及从赛季一开始我们就对篮球界抱有的个人或外部期望。”

东契奇是否应该成为联盟最有价值球员，可以用另一种方式来衡量：他是否是本赛季 NBA 最好的进攻球员？他是否比其他任何球员，甚至比约基奇，对球队得分能力的影响更大，并迫使对手做出噩梦般的决定？他很有可能是。

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我们现在明白，联盟最具影响力的进攻球员并不是得分最多的球员。东契奇每场比赛拥有联盟第三多的触球次数（91.8）和第三多的持球时间（8.3 分钟），这是一个务实的决定，这确实有助于他获得华丽的数据。他用换防来对付实力悬殊的大个子，并追击体型相近的弱者，因为坦率地说，他们无法打扰他。但东契奇的才华也体现在他的创造上。每秒频谱统计数据由 运动，没有球员能比东契奇为队友创造更好的投篮机会。当东契奇的队友接到他的传球后投篮时，根据 Per Second Spectrum 的跟踪数据，他们的预期投篮命中率——57.9% 的有效投篮命中率——是联盟最高。

这证实了观赛测试的结果：东契奇在球场上从关节窝抗议的角度传球，而他的眼睛经常不参与其中。没有哪个球员比东契奇更擅长用手控球创造得分，在因伤缺席期间，他加倍努力，带领达拉斯队取得胜利。

他也在那段时间里造成了一些失利，在压倒性的上场时间和每晚的期望下，他的防守投入有所动摇。但总的来说，这是东契奇防守最好的一个赛季，也是对他比赛中最突出的长期缺陷最突出的回应。虽然不完美，但只有在他被提名为 MVP 奖的背景下，在赞扬他的伟大时，它才值得一提。

东契奇的得分和控球能力比任何在世球员都要高。他的防守能力比以往任何时候都要强，他所支持的阵容也越来越倾向于防守能力而非定点投篮能力。达拉斯的管理层经过深思熟虑，决定让进攻能力有限的防守队员围绕东契奇。他们不再需要优先考虑五人防守空间或底角狙击手，因为他们知道东契奇无论如何都能带领球队进入前五的进攻。这就是为什么达拉斯在过去 15 场比赛中一直是联盟防守最好的球队。 那是 价值，几乎是整个联盟中最高的。

这并不是东契奇和约基奇之间的一场严谨辩论，笔者认为这两位球员是最值得获得 MVP 奖的候选人。如果是的话，那么就需要对比优缺点，引用你从未听说过的进步指标，分析比赛录像。辩论这两位不可思议的优秀球员，就等于让他们互相对立，而这是谁都不想看到的。

“我认为整个 MVP 讨论已经失控了，”约基奇本周早些时候表示。“我认为有几个人应该获得这个奖项。”

他所指的球员之一几乎肯定是东契奇，他表示，在今年早些时候达拉斯队击败约基奇带领的掘金队后，东契奇应该获得该奖项。

这里发生的事情对小牛队的最终目标更为重要，即使没有东契奇举起金色奖杯捧着银色篮球，在新闻发布会上重复他如何专注于即将到来的季后赛的陈词滥调，这种特定的优势就难以量化。东契奇已经达到了这个水平。他已经达到了，不是在谈话中，而是实际上，终于，以一种方式，让达拉斯为争夺冠军和再次进入 NBA 总决赛的最终目标所做的努力成为可能。他不再是赢得 MVP 的球员；他现在就是那种类型的球员。

显然，他是否能赢得这个奖项对达拉斯队来说很重要，从那些 T 恤、赛后竞选演讲以及队友们感受到他鼓舞的方式就可以看出这一点。但他没有获胜对这支球队正在努力实现的目标没有任何影响。他是 那些 现在的球员。他可能还得再等一年才能巩固这一地位，但他对球队的影响已经不能再被这样的评价所忽视了 最多。 东契奇很有价值，对这支球队的价值不亚于其他球员对其他球队的价值。而且，对于这支球队来说，东契奇的价值比他个人的价值更重要，他的成就也比他个人的价值更重要。

这就是为什么这支球队的球员们选择为他辩护，而他却懒得理会。因为这种认可应该得到认可，但对东契奇来说，重要性和紧迫性在于未来。

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(卢卡·东契奇的照片：Sam Hodde / Getty Images)