2024 年 4 月 9 日星期二,在盐湖城举行的 NBA 篮球赛下半场,犹他爵士队后卫 Keyonte George (3) 在丹佛掘金队前锋 Peyton Watson (8) 防守下投篮。 (美联社照片/里克·鲍默)
丹佛(美联社)——高楼林立 佩顿·沃森 本赛季他的角色得到了提升。
这位丹佛掘金队替补出场的二年级生,充满活力,是这支追逐连续第二个 NBA 总冠军的球队的盖帽和篮板催化剂。
如今更加知名——得益于 共同主演一部有趣的酒店广告 与两届 NBA MVP 尼古拉·约基奇和一匹小马一起——沃森有时会告诫自己不要太着急,要享受旅程的每一刻。
对于这位 21 岁的球员来说,他有着成熟的见解,高中时曾受到凯文杜兰特的悉心指导,进入 NBA 后又受到约基奇等人的指导。
“我很有竞争力,我现在想要一切,”沃森说,他在 丹佛以 116-107 获胜 周三击败明尼苏达森林狼队,掘金队一举夺得西部第一。“有时候,我必须放慢脚步。”
沃森心中的理想得分(当然是在获胜的情况下):15 分、7 个篮板、3 次助攻、2 次盖帽和 1 次抢断。他说,这说明他在球场的攻防两端都发挥出色。一切都进展顺利。
有一天,这样的数据可能只是这位目前场均得分 6.6 分、篮板 3.2 个的球员的冰山一角。问问球队的情况,从上赛季的夺冠之旅到本赛季,进步最大的球员是谁一目了然。
“绝对是佩顿·沃森,”雷吉·杰克逊说道,他与沃森和克里斯蒂安·布劳恩一起组成了第二阵容。“他的风度,他的成长——我很少意识到他有多年轻。”
沃森自己也承认,他在篮球场上是个大器晚成的人。他进入高中时身高 6 英尺 1 英寸,后来长到了 6 英尺 7 英寸(现在他的身高是 6 英尺 8 英寸)。他的技术花了一段时间才赶上来。
“我记得有一天我刚醒来,就能完成 360 度扣篮,”沃特森说。“我当时就想,‘发生了什么事?’事情就是这样的。”
高中时,杜兰特有一次碰巧出现在一场比赛的看台上。这位 14 届全明星球员当时正在观看沃森的长滩理工学院 (加利福尼亚) 队对阵由乔什·克里斯托弗 (Josh Christopher) 领导的梅菲尔队。乔什·克里斯托弗于 2021 年被休斯顿选中,在转会市场后,本赛季为苏福尔斯天空力量队效力。
杜兰特对沃森的比赛印象深刻,于是主动联系并邀请沃森与他和其他几位 NBA 杰出球员一起参加比赛。
沃森说:“这极大地增强了我们的信心。”
沃森在加州大学洛杉矶分校打了一个赛季,平均每场 3.3 分和 2.9 个篮板。尽管如此,总经理卡尔文·布斯和掘金队还是看中了他,在选秀之夜与俄克拉荷马城队达成交易,以第 30 顺位选中了他。
“我永远感激掘金队给了我一次机会,”沃特森说。“当很多人不相信我的时候,他们却相信我。”
他的成长很大一部分归功于上赛季在 NBA 发展联盟大急流城队效力的经历。他从 教练兼 NBA 资深球员安德烈·米勒。
“教会我,你必须为得到的一切而努力,”沃森说,他在过去三场比赛中共盖帽 13 次。“没有什么是天上掉下来的。”
上赛季他代表掘金队出战了 23 场比赛,但他在板凳席上接受了一流的教育。他会坐在老将旁边,询问有关比赛的问题。
约基奇发挥了特别重要的作用。
“他总是直截了当地告诉我真相,”沃森说,他上赛季参加了五场季后赛,帮助掘金队夺得了他们的第一个 NBA 总冠军。“向他请教总是一件很棒的事情。”
沃森与约基奇一起出演了一系列 Hotels.com 广告。在其中一个广告中,约基奇牵着一匹小马,与沃森一起穿过酒店大堂。沃森问他是否可以把小马带进酒店,约基奇告诉他,酒店允许携带宠物。
这让沃森开玩笑说:“你知道,两个人和一匹马走进一家酒店......”
约基奇强调地纠正他,“这是一匹小马!”
是的,沃森总是听到别人重复这句话。
“这真是太神奇了,甚至当我在电视上看比赛时,广告播放时我都能看到自己,”沃森说,他和约基奇拥有同一个经纪公司 Excel Sports。“这简直就是你梦寐以求的事情。”
至于他在掘金队的责任,他已经大大增加了。上赛季他平均上场 8.1 分钟,本赛季平均上场 18.6 分钟。他的得分(从 3.3 分增加到 6.6 分)和篮板(从 1.6 分增加到 3.2 分)也有所增加。
他正从容地承担起日益扩大的角色。
“我真的以同样的心态参加每场比赛,那就是尽我所能做好我的工作,”沃森说。“我喜欢看到我的队友取得成功,我也喜欢上场,成为我们成功的原因。”
美联社 NBA: https://apnews.com/hub/nba
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