在惨败给达拉斯小牛队后，休斯顿火箭队连续第四个赛季正式无缘季后赛。

自从球队在 2020-21 赛季初与球队超级巨星詹姆斯·哈登分道扬镳以来，火箭队一直处于动荡之中。这位前 MVP 的回归令人失望，导致休斯顿队创下了自 1983 年以来最糟糕的常规赛成绩，球队以 17 胜 55 负的成绩结束了 2021 年 NBA 选秀的第二顺位，他们选择了运动型后卫杰伦·格林。

除了格林，火箭队还用非乐透选秀权引进了土耳其大个子阿尔佩伦·森古恩。这对新组合，加上小凯文·波特的加入，似乎为休斯顿队提供了新的建设核心。随着休赛期其他年轻天才的加入，包括杰肖恩·泰特、KJ·马丁和乔什·克里斯托弗，火箭队在大量年轻球员身上冒险，看看哪些球员能坚持下来，以开始他们的重建。

火箭队重建之路开局艰难

休斯顿的进攻还没有找到节奏

尽管球队阵容潜力巨大，但火箭队在 2021-22 赛季却难以找到一线希望，球队再次以 NBA 最差战绩之一的成绩勉强过关，进攻效率极低，防守不力。然而，由于斯蒂芬·塞拉斯首次担任主教练，且球队阵容大多缺乏经验，火箭队决定在 2022-23 赛季让大部分球员回归，唯一值得注意的补充是新秀贾巴里·史密斯和塔里·伊森。

或许并不令人意外的是，火箭队上赛季的表现与上赛季基本相同，他们在 2021-22 赛季 20-62 的战绩基础上仅增加了两场胜利。格林的发挥有所提升，但效率却在令人失望的二年级低迷中下降。Şengün 凭借其富有创意的进攻技巧证明了自己是一名首发级别的中锋，但他仍然没有为球队倒数五名的防守做出太多贡献。

与此同时，球队在小波特被控家庭暴力后决定放弃他。虽然他的场外处境令人遗憾，但火箭队可能还是做出了这个决定，因为小波特在格林身边的表现不稳定，造成了联盟最没有效率的后场之一。

伊森在新秀赛季表现出色，证明自己有能力成为一名改变比赛的侧翼球员。然而，史密斯二世并没有完全达到人们对他的高期望，而这让他在选秀过程中大部分时间都以状元秀的身份被选中。他自己也度过了一个非常低效的赛季，他在防守端的影响力远没有预期的那么突出。

尽管换了全新的人员，但同样的问题连续三年存在，火箭队理所当然地认为球队需要在更衣室和球场上拥有经验丰富的老将。由于拥有大量的薪金空间，过去的休赛期对于组建合适的队友以最大限度地发挥格林和森贡的潜力至关重要。

休斯顿在关键的休赛期引进了经验丰富的老将

火箭队为弗雷德·范弗利特和狄龙·布鲁克斯支付了 6000 多万美元

火箭队厌倦了成为联盟垫底球队，决定利用薪金空间帮助球队立即获胜，而不是用不明智的合同换取资产。在球员流动频繁的夏天，火箭队选择将大部分现金用于真正的场上指挥官弗雷德·范弗利特和顽强的防守后卫狄龙·布鲁克斯。还引进了前锋杰夫·格林，以增加前锋深度。

休赛期休斯顿最大的两个需求是组织进攻和防守，因此球队的人事决定在理论上是合理的。一周前，多才多艺的阿门·汤普森 (Amen Thompson) 在 NBA 选秀中被选中，这让这些决定变得更加令人困惑，因为这意味着汤普森必须在范弗利特、布鲁克斯和格林的带领下努力争取机会，才能开始他的职业生涯。

汤普森作为新秀确实付出了比预期更多的努力，他打了 56 场比赛，只有 19 场首发，场均上场时间只有 21.4 分钟。不过，随着赛季的进行，汤普森获得这样的机会越来越频繁，而当机会来临时，汤普森显然能够在攻防两端都发挥影响力，尤其是凭借他的身高优势和抢球防守。

范弗利特和布鲁克斯加入火箭队首发阵容后，球队从一开始就取得了明显的进步，球队的凝聚力比前几年更强了。范弗利特本赛季的表现是 NBA 球员中最好的之一，这位 30 岁的球员场均助攻数高达 8.1 次，而失误数仅为 1.7 次。

布鲁克斯、汤普森和实力增强的小史密斯共同带领火箭队提升了防守效率，使球队从联盟防守最差的球队之一变成了一支高于平均水平的球队。

休斯顿新援的最大问题与球队中的大部分球员一样，在于投篮效率。范弗利特和布鲁克斯在职业生涯中都不以投篮效率著称，而这一弱点似乎也一直伴随着他们来到火箭队，尽管他们的投篮量有所减少。

身高不足六英尺的范弗利特投篮效率低下，这是他与格林搭档的最大问题之一。不过，随着格林在进攻端的成长，范弗利特可能会有更好的表现，因为他不再需要成为防守的主要焦点。

人们会争论休斯顿在又一年无缘季后赛后是否做出了正确的薪资空间决定，但很明显，即使本赛季的最终结果并不理想，球队还是朝着进步迈出了一步。如果火箭至少设法进入季后赛附加赛，那么人们对休斯顿休赛期的看法可能会更加积极。

火箭队仍然可以感到欣慰，因为本赛季的胜场比上赛季增加了近 20 场，无论他们最终的季后赛排名如何。尽管格林在森京缺席的情况下最近的爆发给这个夏天带来了更多的疑问而不是答案，但休斯顿的进步是显而易见的，他们新取得的成功很大一部分可以归功于球队老将的加入。

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