布鲁克林篮网队在 2023-24 赛季的表现令人失望。在还剩两场比赛的情况下，他们的战绩为 32 胜 48 负，早已被淘汰出季后赛争夺。他们的阵容缺乏明确的方向，而且他们甚至不会从 NBA 选秀中的糟糕表现中受益，因为他们的首轮选秀权属于休斯顿火箭队。

这些困境导致了大量关于他们为数不多的有价值球员之一米卡尔·布里奇斯未来的谣言。在 2023 年交易截止日期前，球队一拿到布里奇斯就试图抢走他。据报道，火箭队在 2024 年交易截止日期前也尝试过。篮网队没有让步。他们的计划仍然是让布里奇斯成为赢家。当然，很多糟糕的球队计划让赢家成为他们最好的球员。这些计划往往会在球员决定在其他地方做得更好的那一刻失败。

幸运的是，布里奇斯似乎并不会心不在焉。据《纽约邮报》报道，布里奇斯周二表示：“我绝对想留在这里。我没别的地方可去。”

球员们很少在完全准备好之前就宣布离开，但布里奇斯的声明似乎是真诚的。在周三对阵多伦多猛龙队的比赛之前，布里奇斯向布鲁克林球迷发表讲话，为球队的困境道歉。

“我们感谢你们今年的到来，”布里奇斯说。“我知道这是艰难的一年，但我们感谢你们的坚持。明年我们会回来的。”

篮网队有一段短暂的时间，他们准备在布里奇斯身边安排一名赢家。他接下来两个赛季的合同薪水远低于他的公平市场价值。布鲁克林的目标似乎是在这段时间内签下一名全明星球员，让布里奇斯更轻松地扮演助手的角色，帮助他在防守和投篮之间找到更舒适的平衡，这让他在菲尼克斯队中脱颖而出，而他在布鲁克林队中培养出的个人投篮创造能力也让他脱颖而出。

篮网队当然有实力换来球星。在交易凯文·杜兰特、凯里·欧文和詹姆斯·哈登之后，他们从太阳队、小牛队和 76 人队手中获得了大量选秀权。纽约市场一直能够吸引球星，多年来，有报道称威斯特彻斯特本地人多诺万·米切尔将加盟这座城市。这样的收购可能会让篮网队重新回到季后赛的激烈竞争中。

该计划依赖于布里奇斯的忠诚。从表面上看，这还不确定，但当一名球员愿意在球迷面前公开承担球队失败的责任时，很难想象这名球员会在不久的将来离开。至少现在，篮网队有了他们的第一个核心基石。建立阵容的下一个阶段将是寻找另一个。