克利夫兰——骑士队在周三晚上击败孟菲斯灰熊队并不能算是一个转折点。

这是对“我不想弄错他的名字，所以我叫他‘杰克’”拉拉维亚的充分尊重，正如多诺万·米切尔所说，以及所有像拉拉维亚一样为孟菲斯效力的球员。拉拉维亚是灰熊队的边缘轮换球员，GG 杰克逊二世是守门员，但除此之外，还有 12 名—— 十二 — 孟菲斯球员受伤报告。更衣室里正在计划休假。贾·莫兰特、小贾伦·杰克逊、德斯蒙德·贝恩、马库斯·斯马特……这支灰熊队中真正的明星球员已经无处可寻。

在本赛季的这个特定阶段，没有一支真正的球队能够像骑士队那样试图完成目标，赢得这样的比赛。

“我们打得有些紧张，试图确保一切都完美，但我认为这就是我们状态不佳的时候，”贾勒特·艾伦说。

在全明星周末期间，骑士队本应拼尽全力保住季后赛首轮的主场优势，但半场结束时，他们却落后灰熊队 9 分，落后灰熊队 3 分。三天前，骑士队在领先 26 分的情况下，输给了洛杉矶快船队，西部客场之旅惨淡收场，最终以 1-5 落败。

他们齐心协力以 110-98 赢得了比赛，不过大多数细节并不重要，因为当季后赛到来时，或者甚至是当骑士队 (47-33) 周五晚上主场迎战印第安纳步行者队 (目前在东部联盟中落后克利夫兰一场，排名第四) 时，对手的强度、竞争和天赋都会远远强于对手。

去年 4 月，骑士队在季后赛首轮与纽约尼克斯队的比赛中未能很好地应对压力，这令骑士队臭名昭著。从 12 月 15 日至全明星周末结束的一个多月里，这支 NBA 最好的球队看起来已经失去了往日的风采。

“赛季快要结束了，你知道，我们连输了几场比赛……我们想以高昂的斗志进入季后赛，”艾伦说。“这种事就是会发生，每个人都会发生，当某件事就在你面前时，你非常想要它，然后你开始紧张起来。所以我们必须放松下来。”

除了对手之外，周三的比赛中还发生了一些变化，这可能会让克利夫兰的集体精神放松：米切尔的移动能力有所提高，并且投中了几次球。

这不仅仅是全明星周末以来的失利（骑士队在这段时间的战绩为 11-16），而是米切尔的表现、表现以及缺阵情况。主要原因是左膝受伤，在对阵灰熊队的比赛之前，米切尔自全明星周末以来只参加了 9 场比赛，平均得分 16.9 分。最近他无法突破防守队员并冲向篮筐，更不用说跳过任何人来扣篮了。在西部客场之旅的三场比赛中，他的三分命中率为 28%。

米切尔周三 17 投 9 中，三分球 5 投 29 中，这是他休赛期以来的第二好成绩（2 月 27 日对阵达拉斯小牛队时，他砍下 31 分）。他仍然没有展现出他平时的速度和爆发力，但球从他手中出来时看起来更好了，他的跳投高度更高了，而且他在场上的位置也更多了。他在场上的表现比几周前更加活跃，他还贡献了 8 次助攻、3 次抢断、1 次盖帽和 4 个篮板。

这些当然都是积极的信号，因为正如骑士队最近所表明的那样，如果米切尔表现不佳，他们也不会表现得很好。在最近的低迷之前，他本赛季是全明星球员，得分排名前四。

“对我来说，毫无疑问他会做到，”骑士队教练 JB Bickerstaff 预测米切尔会在为时已晚之前恢复状态。“我们将在近 14 天内打三场比赛，所以他有机会在球场上好好锻炼身体。我们知道多诺万是谁，他的能力是什么。”

骑士队称米切尔的膝盖受伤是骨挫伤，但比克斯塔夫则将其描述为磨损伤。米切尔接受了再生注射，缺席了七场比赛，复出两场后表现缓慢，鼻子骨折，又缺席了六场比赛——膝盖与缺席时间长短有关。在出发前往客场之前，米切尔宣称自己身体健康，膝盖已经痊愈，但他的表现以及两场未上场的比赛表明情况并非如此。

米切尔表示，现在他面临着两难境地：一方面要控制疼痛，另一方面要重建信心，确保自己的膝盖不会出现问题，从而做出爆发性的动作。

“对我来说，最重要的事情就是继续重建我对身体的信心，”米切尔说。“最好的治疗方法是休息。我没有时间休息。……我认为自己是一个心理上很强大的人，所以只要能找到适应这种情况的方法就行了。今晚我感觉很好，我会继续保持这种状态。”

骑士队内部有一个非正式的统计，2018 年 NBA 扣篮大赛冠军米切尔自休赛以来只完成了一次扣篮。他很快指出，他只是在热身时扣篮，整个赛季在比赛中扣篮并不多。他实际上不需要在拥挤的人群中运球、跳过防守队员和晃动篮筐才能在球场上发挥作用；这个动作更具象征意义，表明米切尔在健康时的能力是触手可及的。

骑士队现在正试图弄清楚这一点，因为他们在争夺排名，希望至少能以第四名的成绩脱颖而出，然后赢得季后赛。二月中旬，他们在东部排名第二；现在，他们有可能获得第六名，甚至可能落入季后赛。

“我们知道多诺万有能力做到这一点——我的意思是，这对我们来说并不会改变世界，就像日食一样，”艾伦在谈到米切尔终于恢复健康或有足够的信心击败对手的那一刻时说。

“我们在那里谈论这件事，说不管怎样我们都会找到办法。不管发生什么，不管他感觉如何，我们都会找到办法让它奏效。”

（多诺万·米切尔的照片：肯·布雷兹 / 《今日美国》）