TJ McConnell 是印第安纳步行者队希望 Tyrese Haliburton 的替补球员。他身材矮小但防守顽强，经常为步行者队拿下 10 分，同时保持着流畅的球路，让印第安纳队有机会进入 NBA 季后赛。

他不是全明星，也不是名人堂成员，而只是一名影响胜负并在攻防两端都发挥出色表现的替补球员。31 岁的他是这支年轻球队的完美更衣室领袖，这支球队的目标是在未来几个赛季在东部联盟中引起轰动。

虽然他作为替补球员很有价值，但他喜欢用自己的比赛来说话。随着步行者队向季后赛发起冲击，他的平均得分不断上升，他被要求做更多的事情，而他也做到了。

麦康奈尔在正确的时间表现出色，成为步行者队替补席上的得分王。虽然现在距离获得 NBA 年度最佳第六人奖还为时过晚，但对于步行者队来说，这已经是进入季后赛的最佳时机了。

麦康奈尔拥有拉里·伯德级别的竞争力

虽然麦康奈尔不像伯德那样有天赋，但他和这位印第安纳人有一个相似之处

即使是最铁杆的步行者球迷也会毫不犹豫地承认，拉里·伯德是 NBA 历史上最伟大的球员之一，而 TJ 麦康奈尔虽然才华横溢，但并非如此。伯德曾是多支夺冠球队中最好的球员，而麦康奈尔则是六号种子步行者队的替补。

他们根本就不是同一个球员。

然而，据迈尔斯·特纳说，他们有一个共同点：当对手派白人球员防守时，他们都感到被轻视了。伯德曾对查尔斯·巴克利说过，当白人球员被派去防守他时，他觉得这是“不尊重”。麦康奈尔也有同样的心态。

NBA 中，白人球员的防守能力不佳，这是人们的刻板印象。上一位获得年度最佳防守球员称号的白人球员是 2013 年的马克·加索尔，因此这种批评或许是有道理的。

麦康奈尔没有伯德那样的重力，但他是一名灵活的后卫，尽管身材矮小，但可以投进空位投篮并冲击篮筐。作为替补队员，他不是教练们愿意派上最差防守队员的那种球员。

进入季后赛，步行者队将依靠麦康奈尔来打破任何连败，并为这支缺乏经验的球队提供稳定支持。也许他会在与波士顿凯尔特人队和佩顿·普里查德的比赛中打出职业生涯最佳表现，或者如果印第安纳队在附加赛中落败，他将在与迈阿密热火队和泰勒·希罗的比赛中获得季后赛席位。

别说他没有警告过你。

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