密尔沃基——以赛亚·哈尔滕施泰因根本没资格碰这颗篮球。因此他的队友们知道这颗篮球最终会落到他手里。

哈尔滕施泰因注意到密尔沃基雄鹿队的超级新星扬尼斯·阿德托昆博在禁区内松懈，于是他冲向了这位两届 MVP。他希望在第四节快要结束时阻止对手上篮得分。但他做的不止这些。

当传球传给阿德托昆博时，哈尔滕施泰因跳到球前，挡开球，然后追上球，球缓缓地流向三分线。他像 7 英尺高的安东尼·沃尔普一样扑向球，在中路投出滚地球，抢在雄鹿后卫达米安·利拉德之前抢到篮球，然后把球传给唐特·迪文森佐。

迪文森佐将球传给博扬·博格丹诺维奇，后者跑向另一边，上篮得手，哈滕施泰因扑倒在地，三次摔倒在地以示庆祝。比赛还剩不到五分钟时，纽约尼克斯队以这一球领先 10 分。

“这就是我们的身份，”迪文森佐说。

尼克斯队期待着这种类型的比赛，这种追逐通常不会发生在中锋身上，正如乔什·哈特开玩笑地说的那样，“在运动能力、速度和敏捷性等方面受到限制。”

当然，哈尔滕施泰因接球速度很快；他能挡住传球和突破。这一球帮助尼克斯队在密尔沃基以 122-109 的比分获胜。

“S——太棒了。那是一个决定比赛胜负的进球，”中锋米切尔·罗宾逊说道。“这就是取胜的必要条件，你懂我的意思吗？那真是太棒了。看到他那样倒在地上，一个大个子倒在地上，真是太棒了。”

不只是哈尔滕施泰因在下半场发挥出色。尼克斯队在最后 24 分钟收拾了前两节的烂摊子。

杰伦·布伦森在周日的比赛中拿下 43 分，他与达米安·利拉德对决。（帕特里克·麦克德莫特/盖蒂图片社）

尼克斯队在密尔沃基获胜的故事可能与杰伦·布伦森有关，他砍下 43 分，让开局不顺的球队保持竞争力。布伦森再次成为球队的引擎。这是他连续第三场比赛得分至少 35 分。而就开局而言，即使砍下 43 分，似乎也不足以战胜密尔沃基。

在第一节，尼克斯队没有其他球员投进两分球，但迪文森佐却拿下了 17 分。半场结束时，密尔沃基队领先 11 分，纽约队似乎又要迎来一个需要布伦森来拯救的夜晚。但迪文森佐在下半场拿下了 20 分，最终以 26 分结束比赛。博格达诺维奇拿下 15 分，在最后一节开始前没有布伦森上场的时间内支撑了球队的进攻，而这通常是尼克斯队最脆弱的时候。

下半场，他们从雄鹿队手中夺取了内线，以 72-48 的比分战胜了密尔沃基队。他们严密防守密尔沃基队的射手。一旦迫使对方停下进攻，他们就会全力奔跑，比如哈滕施泰因的拼抢。

“那真是太不可思议了，”尼克斯队教练汤姆·锡伯杜说道。“这种类型的比赛鼓舞人心，团结一致。”

尼克斯队可以利用他们所能得到的一切灵感，不惜一切代价来克服不断变化的东部联盟季后赛形势。

周日的胜利使纽约队的战绩达到 46 胜 32 负，位列东部联盟第四位，不过在一周后赛季结束前，这一战绩可能会发生各种变化。

尼克斯战胜雄鹿后，他们仅落后密尔沃基雄鹿队一场，位居第二。然而，尼克斯仅比排名第六的印第安纳步行者队高出 1.5 分。他们尚未在附加赛中获得高于附加赛的席位。还剩四场比赛，除了波士顿凯尔特人队，没有一支东部球队是安全的。

“这很重要，但我们必须从这场胜利中继续前进，”布伦森说。“我们最近表现不佳。所以这对我们来说绝对是一场大胜，我们必须从这场胜利中继续前进。”

世界上最聪明的思想家们本可以对本周的尼克斯队做出任何他们想要的推断。

几天前，他们得知朱利叶斯·兰德尔将接受脱臼肩部手术，赛季报销。这本该打击他们的士气。但第二天，因肘部受伤缺席了之前 29 场比赛中的 26 场的 OG 阿努诺比回归了。这本该让他们振奋起来。

他们输掉了三场势均力敌的比赛，这本来可能会毁了他们，但东部其他球队也同样低迷。雄鹿队和克利夫兰骑士队正在走下坡路。周日之前，尼克斯队已经输掉了五场比赛中的四场，而就在那时，他们战胜了这支尽管经历了这么多波折但仍保持着联盟第二好战绩的球队。

尼克斯队需要这场比赛，他们也希望这场比赛能够按照这样的方式进行。

季后赛到来时，布伦森可以大显身手，但无法靠一己之力赢得比赛。他将需要帮助——比如周日哈滕施泰因投进的 18 分，他投进了很多篮筐附近的抛投。或者迪文森佐投进的 8 个三分球，哈特的 9 个篮板和 9 次助攻，以及罗宾逊在脚踝手术后复出的第六场比赛中提供的更好的防守，最凶狠的是拦截了帕特·康诺顿的空中上篮。纽约队也得到了迈尔斯“德乌斯”麦克布莱德和博格达诺维奇的鼓舞，帮助球队在第四节开始时拉开比分，而布伦森则坐在替补席上观看比赛。

当然，他们也必须继续争抢松散的球。

“我只是做了球队需要我做的事情。我拼尽全力，”哈尔滕施泰因说。“这就是我的打法。我不在乎自己是否带着伤痕上场。只要球队需要我，我就会全力以赴。那一刻，那是一个重要的控球权。”

（以赛亚·哈尔滕施泰因的上图：Jeff Haynes / NBAE via Getty Images）