1 月 30 日，费城 76 人队输给金州勇士队的比赛第四节，乔尔·恩比德在追球时被乔纳森·库明加压到左膝半月板，导致左膝半月板撕裂。球队最终决定他需要手术来修复这个问题，最初还不清楚他何时或是否会在本赛季复出。

上周二，恩比德重返球场，参加 76 人队与俄克拉荷马城雷霆队的比赛，这个问题得到了答案。最终，他缺席了两个多月，在此期间，76 人队战绩为 11 胜 18 负，从东部联盟第五名跌至第八名。

恩比德复出首场比赛 30 分钟内砍下 24 分、6 个篮板和 7 次助攻，帮助 76 人队击败雷霆队。随后，他在 76 人队战胜热火队的比赛中，32 分钟内砍下 29 分、4 个篮板和 3 次助攻。突然之间，费城又重新燃起了希望。

随着恩比德的回归和季后赛的临近，CBS 体育的专家们聚在一起讨论这位卫冕 MVP 的回归以及这对 76 人队的季后赛希望意味着什么。

您对恩比德在前两次比赛中的表现有何初步看法？

布拉德·博特金: 我不知道在休赛两个月后，76人队还能对恩比德抱有多大的期望。他复出的第一场比赛中 12 次站上罚球线，接住了他之前停赛时的状态，然后在 29 分钟内拿下 29 分，帮助费城队在周四大胜热火队，距离前六名仅差一场。他看起来当然很疲惫，但距离并不遥远。周四的三分球命中。面框跳投干净利落。他击中了罚球线跑动的球员。再说一次，我不确定 76 人队还能指望什么。

杰克·马洛尼: 我同意布拉德的观点，考虑到目前的情况，恩比德的表现已经达到了他和 76 人队所期望的水平。他肯定不是我们在赛季初看到的那个毁灭世界的球员，但他的存在本身就给对手带来了麻烦，并鼓舞了队友。在他缺席的情况下，76 人队以 11 比 18 的战绩取得了胜利，而当他在场时，76 人队立即击败了雷霆队和热火队，这一事实确实说明了你需要知道的一切。

詹姆斯·赫伯特：周二的比赛相当令人鼓舞，尽管他的状态明显生疏。在周四的比赛中，他 疯狂地 超出了我的预期。比赛开始大约两分钟，热火队以 10-0 落后，暂停，尽管恩比德还没有得分，但他的指纹随处可见：为泰瑞斯·马克西挡拆，为凯利·乌布雷挡拆，为空接球挡拆，拦截特里·罗齐尔的投篮，并将球挡出界外。恩比德并不完美——有几次失误，几次他没有抢到的防守篮板，以及一些，呃，过渡防守的失误——但总的来说，他看起来还是像他自己。我不认为恩比德在上半场的投篮比下半场好得多是巧合，但我也不认为这是致命的。这家伙在膝盖手术后的第二场比赛中打了 33 分钟。

76人队常规赛只剩下五场比赛了。你认为这段时间足够他在季后赛开始前找回状态吗？

博特金： 考虑到恩比德和 76 人在受伤前建立的节奏，我确实认为他可以找回大部分节奏。全部找回？我不确定。但感觉他能够找回足够的节奏，然后希望随着费城首轮系列赛的进行，他能变得更好，前提是他们能从附加赛中出局。需要考虑的是费城本赛季在半场进攻中节奏的加快。恩比德是尼克·纳斯进攻的核心，这在很大程度上取决于恩比德控制着进攻的流畅双人配合。这需要很多时间和预判，也需要反复练习。这是感觉有点紧张的部分。

马洛尼： 我认为在战胜雷霆队后，恩比德说：“我需要一段时间才能恢复状态并真正相信自己。”他能够重返常规赛已经是一个巨大的进步，但在有限的上场时间下，只打五到七场比赛（取决于他打了多少场比赛）并不足以让你为季后赛做好充分准备。但是，再说一次，一个有点笨拙的恩比德比没有恩比德要好得多。

赫伯特： 他受伤前的节奏？我的意思是，他几乎每场比赛都能得到 40 分，而当他砍下 70 分时，这并不令人震惊。由于标准如此之高，答案从技术上讲是“不”，但恩比德不应该根据他在 12 月和 1 月的表现来判断。我已经喜欢他和凯尔·洛瑞合作的方式了——在对阵迈阿密的第三节，洛瑞为他挡出跳投，他通过运球接球为洛瑞挡出三分，他们两人为马克西设置了双人掩护——他和马克西已经从他们离开的地方重新开始，但我希望看到更多希尔德-恩比德的双人比赛，这是我自交易截止日期以来一直在想象的。我确实认为他有足够的时间与队友建立一些节奏，让他们都习惯再次与他一起打球，理想情况下，随着季后赛的进行，费城将变得更加团结。

本赛季，当恩比德上场时，76 人队的战绩为 28 胜 8 负，净胜球率为 8.9。现在他回来了，他们能在季后赛中取得胜利吗？

博特金： 周四早上，我参加了 CBS 体育总部的节目，当时我说，我认为恩比德不可能在足够短的时间内恢复到受伤前的状态，让 76 人队在季后赛中大放异彩。现在我不太确定了。再说一次，恩比德在复出的前两场比赛中表现得相当不错，你不得不怀疑他的受伤是否是因祸得福，因为他将以前所未有的休息状态进入季后赛。不仅如此，周四出战 37、11 和 9 场的马克西现在作为主要防守重点得到了所有这些训练。现在恩比德回归，马克西可能已经准备好像他所追踪的全明星后卫一样打球，在本赛季的大部分时间里都是如此。如果费城能晋级到第 6 号种子，那就要小心了。这将使他们在第一轮中与骑士队或尼克斯队交手。即使排在第 7 位，我也会给他们一个对阵密尔沃基的机会。如果他们滑落到第 8 位，那就别想了。他们没有击败波士顿。

马洛尼：再次与布拉德联名签约。如果他们能以某种方式升至第 6 号种子并避免参加附加赛，那么他们的机会就大得多。他们不仅可以在第一轮避开凯尔特人队或雄鹿队，而且恩比德还可以休息整整一周来休息膝盖，而不必参加至少一场额外的高强度比赛。但他们能做到吗？他们在积分榜上仅落后排名第六的步行者队一场，但由于决胜局，这实际上是两场比赛的差距。考虑到两支球队各自的赛程，76 人队追上这一差距并非不可能，但他们还必须超越排名第七的热火队，这是一个复杂的因素。

赫伯特： 我不知道他们 将要，当然他们 能。在恩比德受伤之前，76 人队就被视为冠军争夺者，自那以后他们也做出了一些明智的举动。在阵容齐整的情况下，我认为他们比上赛季更好、更均衡，尽管在詹姆斯·哈登缺席的情况下，他们的火力有所减弱。尼古拉斯·巴图姆非常适合纳斯的进攻，凯尔·洛瑞仍然在做着无数有益的小事，而乌布雷是去年夏天最划算的签约。这里的优势是显而易见的，但恩比德需要坚持下去，梅尔顿需要康复，而 76 人可能需要跃升至第七名，或者理想情况下是第六名。我对这支球队感觉很好，但如果我确定在总决赛之前他们不会遇到凯尔特人，我会感觉更好。