密尔沃基雄鹿队刚刚经历了三场惨败，但至少他们让达米安·利拉德重返阵容。在周五以 117-11 输给孤单的猛龙队（数据统计）之前，这位明星后卫因腹股沟拉伤连续缺席了三场比赛，包括在华盛顿以 117-113 输掉的比赛和在主场以 101-111 输给孟菲斯的比赛。距离季后赛只有一周半的时间了，排名第二的雄鹿队陷入了低迷。

“在这种情况下，我们必须保持纪律，完成任务，但我们没有做到，”利拉德说，他在周五的复出中拿下了全队最高的 36 分。“但如果你问联盟中的任何人，他们都会告诉你，这是本赛季最艰难的时刻。”

“我们必须承担责任。即使输掉其中一场比赛也没关系，接下来的两场比赛应该能应付。所以输掉三场比赛令人失望。我们必须做得更好。”

密尔沃基常规赛还剩下五场比赛：对阵纽约、对阵波士顿、对阵奥兰多、在俄克拉荷马城、在奥兰多。周五的比赛被认为是雄鹿队最后一场“轻松”的比赛——人手严重不足的猛龙队已经陷入了 15 连败，包括周三在明尼苏达以 133-85 惨败，这是球队历史上最惨的失利。但是，考虑到对阵人手不足的奇才队和人手更不足的灰熊队的情况，现在假设任何胜利都会轻易到来都是危险的。

根据 playoffstatus.com 的数据，密尔沃基雄鹿队目前战绩为 47 胜 30 负，仍有 42% 的机会在常规赛中位居东部联盟第二。但如果他们不能尽快振作起来，那么他们获胜的几率可能会下降。骑士队 (46 胜 31 负)、魔术队 (45 胜 32 负) 和尼克斯队 (45 胜 32 负) 的失利数仅次于雄鹿队。

除了对季后赛排名的影响之外，这段冲刺对密尔沃基来说意义重大，因为它希望建立某种积极的势头。在过去的六场比赛中，雄鹿队输掉了五场，在过去的 15 场比赛中战绩为 6 胜 9 负，但其最佳球员在场上的数据表明，雄鹿队仍有很高的上限。在周五的比赛之前，雄鹿队的首发阵容包括利拉德、马利克·比斯利、克里斯·米德尔顿、扬尼斯·阿德托昆博和布鲁克·洛佩兹，他们在 594 分钟内每 100 次进攻比对手多得 14.9 分。这群人在攻防两端都是精英，利拉德、米德尔顿和阿德托昆博三人组一直占据主导地位（731 分钟内净胜球率为 +17），无论场上还有谁

对阵孟菲斯的比赛中，密尔沃基不仅没有利拉德，也没有米德尔顿，米德尔顿在背靠背比赛的第二晚休息左脚踝，也没有帕特里克·贝弗利，贝弗利正在护理扭伤的右脚踝。失利后，教练道格·里弗斯告诉记者，他真希望让阿德托昆博退出比赛。“我只是不喜欢他的移动方式，”里弗斯说，但阿德托昆博和雄鹿队的医务人员表示他没事。阿德托昆博因左腿筋腱病在对阵多伦多的比赛中出战成疑，贝弗利也出战成疑。

阿德托昆博周三告诉记者，他认为克服痛苦和逆境打球对他来说很重要。阿德托昆博周五没有上场。他还表示，密尔沃基在进攻端“太随意”，需要改善空间，打得更有目的性。

“我觉得有时候两三个人的想法一致，而另外两个人的想法不一致，”阿德托昆博说。“我们必须让每个人都达成共识。好吧，利拉德拿球，我们在做什么？扬尼斯来了一个二传，他正在滚动。然后，利拉德什么都没有了，我们在做什么？我们只是站在那里吗？不。”

在阿德托昆博看来，密尔沃基需要“在进攻时更加自信，我们必须打得更具侵略性，更有方向性。”他强调，这并不是对里弗斯的批评，他认为球员们需要“知道我们想要达到的目标”。当然，没有利拉德，这更具挑战性。“这很难，因为我们习惯了他控球，他做决定，他挡拆，”阿德托昆博说，并补充说他的缺席给其他人带来了更大的组织压力。

如果阿德托昆博说得对，需要经受逆境，因为从长远来看，这将有所帮助，那么雄鹿队没有紧紧抓住第二名的位置也许并不是一件坏事。也许他们在赛季末的赛程很艰难也是件好事。不过，一般来说，每支球队都希望像 61-16 的波士顿凯尔特人队一样轻松，所以他们可以保守地处理伤病问题，而不必担心排名下滑。

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