费城——开赛前大约一个小时，这位身高 7 英尺、体重 280 磅的费城 76 人队的希望灯塔走出富国银行体育场的球场，迎接人们的是“MVP，MVP”的热切呼喊。他的左膝上戴着一个支架，引人注目，足以从他的白色紧身裤下面突出来。他完成了平常的赛前训练，在两个月的缺席之后现在感到很舒服。

然后乔尔·恩比德迎来了期待已久的回归，他有时能打出鼓舞人心的 29 分钟表现，感觉就像 76 人队两个多月来所经历的一切一样令人耳目一新。自 1 月 30 日恩比德受伤以来，球队一直在等待恢复正常，但一周后他接受了左膝手术，球队的状况似乎并不明朗。当这位卫冕 MVP 倒下时，球队留下了一个无人能填补的空缺。

周二晚上，恩比德回归了这支急需他的球队。他的回归对 76 人队来说意味着本赛季的一次充电。在前三个多月里，他们一直是东部联盟最好的球队之一，恩比德发挥出了历史水平，现在他们又迎来了他，他们正准备为进入季后赛的艰难道路做准备。

即便是在他的复出阶段，也就是他本赛季剩余时间里为即将到来的季后赛做准备时，他的状态最差，但他仍然有令人敬畏的时刻。他有时动作懒散，但整个晚上都精力充沛。

最终，76人队以 109-105 战胜俄克拉荷马城雷霆队。比赛还剩大约半分钟时，恩比德领先一分，他发现自己处于肘部，防守着雷霆队的侧翼乔什·吉迪。当吉迪试图带他运球时，恩比德将左手伸进口袋将球抢走，然后开始单人快攻，造成犯规并两罚全中扩大优势。

“这又像是开学的第一天，”小凯利·乌布雷后来说。 “你刚刚从春假或寒假回来，你的朋友也回来了。他是我们班上绝对缺少的一个很酷的人。他已经出去有一段时间了。但这是我们的团队。我们围绕他建立了这支团队，我们必须继续打磨它周围的各个部分，这样我们才能成为一台运转良好的机器。”

恩比德的动作还算不错，尽管有时有些迟缓，这是他两个多月以来第一次上场。虽然他不看好自己的表现和动作，但他表示自己的身体状况需要锻炼，需要比平时更长的时间才能恢复到原来的水平。

24 分 | 7 助攻 | 6 篮板 | 3 断

欢迎回来，乔尔！

由@PALottery 提供 pic.twitter.com/vSmLMFY7NW

- 费城 76 人队 (@sixers) 2024 年 4 月 3 日

尽管如此，这些数字至少不容忽视，即使它们不是他的标准。恩比德得到 24 分，抢下 6 个篮板——均低于他本赛季的最高平均水平——并有 7 次助攻。76 人队需要所有这些才能超越缺少谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和杰伦·威廉姆斯的雷霆队。

费城队对他的再次回归感到欣喜若狂。当他倒下时，他们的战绩为 29 胜 17 负，位列东部第四，而当他倒下时，他们的战绩为 11 胜 18 负。

这对恩比德来说也是一种宣泄。他说，这次缺席是他十年 NBA 生涯中从未经历过的。

左膝半月板撕裂的伤病，以及距离上一场比赛已经过去 62 天的缺席，对他的影响更为深远。他说，他的心理健康状况受到了影响。

“通常当我受伤时，我只会告诉自己，下次再受伤，我会好起来的，我会治好它的，”他说。“但这次受伤让我精神上受到了伤害。我很沮丧，这不是一个好的结局。我仍然没有达到我应该达到的水平，尤其是精神上。但我就是喜欢打球。我喜欢篮球。我想打球。只要有机会，我就会抓住。”

他说，他仍在为回归而奋斗，而且还不太完整。他依靠家人帮助他渡过难关，并在他外出期间应对。

但沉积物还没有清除。他说，他还没有从受伤中恢复过来，也没有从受伤的影响中恢复过来。他担心再次受伤。

膝盖手术复出的乔尔·恩比德在防守雷霆队的杰林·威廉姆斯时拿下24分。 （埃里克·哈特莱恩/《今日美国》）

恩比德表示，他会谨慎对待这次复出。他为自己在手术后 56 天复出而感到自豪——这正是他康复所需的 8 周里程碑。他需要时间来恢复状态。连续两场比赛令人不安。必要时，他会谨慎行事。

“这些年来我学到了很多东西，我必须照顾好自己，”他说。 “必须保持健康。因为我的职业生涯还有很长的路要走。所以我认为他关注的是现在和未来。因此，如果感觉不对劲，他们就会将其关闭。”

76 人队非常想念他，不想再失去他。他们在季后赛的席位很渺茫。他们的战绩是 41 胜 35 负，位列东部第八，在仅剩 6 场比赛的情况下，落后印第安纳步行者两场，无缘第六名，确保进入季后赛。季后赛资格赛很可能在等着他们，他们必须至少赢一场才能进入季后赛。

然而，随着恩比德的回归，这条路变得更容易了。他有足够的统治力来摧毁那些可能阻挡费城的球队。

恩比德的天赋足以让 76 人队在选秀中成为搅局者。波士顿凯尔特人队本赛季在 NBA 中横行无忌——没有哪支球队的战绩比他们更好——但整个赛季的表现可能让他们在第一轮就与恩比德对决。或者，这可能会让整个赛季都不稳定的密尔沃基雄鹿队面临另一场首轮灾难的风险。

76人队也将要经历同化。名单上全是上次恩比德健康时不在费城的球员。巴迪·希尔德仍在印第安纳州，凯尔·洛瑞在迈阿密，卡梅隆·佩恩在密尔沃基。由于臀部紧张，泰瑞斯·马克西已经连续缺席两场比赛。

当尼克·纳斯在周二的比赛前把洛瑞拉到他的办公室告诉他恩比德即将回归时，洛瑞一脸困惑地迎接他。洛瑞在纳斯的叙述中说，他不知道如何与恩比德一起打球。几个小时后，他们的试探过程开始了。

“我想赢球，但同时，我只想打球，”洛瑞说。“无论结果如何，我都接受。我们的目标是赢球。我们队里有很多优秀的球员，所以我们必须找到一种方法来达成共识。我们只剩下大约六场比赛了。我们必须找到一种方法来达成共识。赢球很难，尤其是当你谈论大事的时候。当你和你没打过的新人一起比赛时，很难，但一切皆有可能。”

如果恩比德健康，他可以推动76人队前进。但他的回归时间是按照恩比德的时间计算的。他的上场时间比赛季平均水平少了五分钟。尽管罚球 12 次，但他只出手 14 次，并造成 6 次失误。乌布雷在第四节贡献了全场最高的25分中的17分。

但恩比德也令人印象深刻。他在比赛还剩 2 分 48 秒时阻止了卢根茨·多特的进攻。他在比赛还剩 40 秒时抢下进攻篮板并造成犯规。他阻止了吉迪并锁定胜局。尽管恩比德似乎对自己的努力无动于衷，但他仍然找到了机会来宣布他又回来了。

“虽然已经几个月没打球了，但他看起来状态很好，”纳斯说。“这是肯定的。”

 （乔尔·恩比德防守卢根茨·多特的上图：埃里克·哈特莱恩/《今日美国》）