周二晚上，随着逆转的梦想破灭，唐特·迪文森佐冲向防守队员。迈阿密热火队刚刚将领先优势扩大到 8 分，而向迪文森佐挺胸而立的卡莱布·马丁 (Caleb Martin) 想要保持这种领先优势。

迪文森佐向左运球冲向底线，但马丁突然出现在他面前。纽约尼克斯队后卫取得了联系。或者也许是马丁发起了这次冲击。不管怎样，这对防守来说是有效的。

迪文森佐捡起球，起身准备上篮，但热火中锋巴姆·阿德巴约飞身助攻，将球挡出界外。

热火队就是这样表现的。他们会先发制人。当然，尼克斯队更喜欢拳击比赛而不是田径比赛。

在随后的界内传球中，马丁再次对位迪文森佐，这位神枪手切入禁区。杰伦·布伦森在篮下将球弹给了他，而过度热心的马丁则让迪文森佐失去了平衡。他完成了and-1，将赤字减少到5。

尼克斯队(44-31)没有赢得比赛，以109-99输给迈阿密队，遭遇三连败。他们与奥兰多魔术队战绩相同（44胜31负），但排名东部第五。

周二的比赛再次提醒我们，自二月份以来，NBA 一直处于一种狂热状态：联盟的身体对抗达到了近几年的顶峰，而尼克斯队就是那种能够在篮球运动的最新变革中脱颖而出的球队。

大约两个月前，裁判调整了比赛的裁判方式。过去几个赛季联盟中到处可见的那些触碰犯规，已经不那么常见了。进攻仍然处于历史最高水平，但今天，防守方可以得到信任。

“这是季后赛篮球，”迪文森佐说。 “我认为这只是季后赛篮球的早期一瞥。无论他们是否发出备忘录，这就是游戏的名称。”

NBA 坚称，他们改变裁判判罚并非只是为了降低得分，但联盟高管承认，秋季和冬季的大部分时间里，这些危险犯规（就像羽毛擦过手臂上的毛发一样粗暴）被吹罚得太频繁了。裁判们努力消除这些错误判罚。

因此，产品不再相同。

“你不能用诱饵去犯规，”迪文森佐说。“我认为在过去的几年里，球员们在训练中已经变得非常出色，他们能够制造犯规，了解比赛的进行方式，并且几乎可以说，他们知道联盟范围内的某些判罚都会被吹罚。”

过去两个月，NBA 的得分有所下降，罚球次数也有所下降。这不仅仅是因为主持。 竞技者赛斯·帕特诺在 3 月份详细阐述了这一趋势。现在球队的比赛节奏比 1 月份慢了不少。乔尔·恩比德和特雷·杨等罚球高手的受伤也拖累了数据。

但无论规则是否改变，裁判执行这些规则的方式无疑已经改变。

与 11 月份一样，冲向篮筐时的轻微轻击不再是保证犯规的情况。这引起了纽约主教练汤姆·锡伯杜的抱怨，其中最引人注目的是布伦森没有得到尼克斯队希望的那么多罚球。但锡伯杜在赛季初也表示，他认为防守变得太难了——而且他并不是唯一一个有这种想法的人。

尼克斯队想要的是向好战的篮球运动的转变。

“对于像我这样的后卫来说，我喜欢身体对抗，所以我很享受，”约什·哈特说。 “（我）正在与之作斗争，只是因为变化有点剧烈。刚从全明星前开始——显然，它处于光谱的远端，现在又有点处于光谱的另一端。所以有时候，很难弄清楚他们在哪里吹了犯规之类的事情。理想情况下，我喜欢它。但我只是想弄清楚他们到底是怎么称呼它的。”

尽管目前处于连败状态，但尼克斯队似乎更愿意承受这种不适。

外线防守队员，如哈特和迪文森佐，会迅速冲入传球路线。如果他们撞到某人，那就顺其自然吧。如果 OG Anunoby 能恢复健康，他将在各方面都表现出色。中锋 Isaiah Hartenstein 和 Mitchell Robinson 会在篮板上猛烈攻击无辜的旁观者。哈特可能比他防守的人矮五英寸，但他无论如何都会冲向巨人抢篮板。迈尔斯“Deuce”麦克布莱德像在鞋子里装手榴弹一样炸毁掩护。布伦森首先是一名碰撞测试假人，其次是一名篮球运动员。

帕特诺指出，2 月 1 日是 NBA 得分开始下降的大致日期。尤其是过去一个月，尼克斯队充分利用了这一机会。

自 3 月 1 日以来，他们的战绩为 9 胜 6 负。更值得注意的是，他们的平均每回合失分排名 NBA 第二。阿努诺比是球队最好的防守球员，但他只参加了这 15 场比赛中的 3 场。罗宾逊在 12 月接受脚踝手术之前，跑动能力达到了最佳防守水平，在此期间，他总共只跑了 42 分钟。

尼克斯队是一支进攻型球队，但他们不会从隧道里出来寻找受害者来扇耳光。他们打你都是合法的，这对他们进入季后赛来说是个好兆头（同样，只要他们能恢复健康）。在对阵热火队的比赛中，他们允许的罚球次数在 NBA 中排名第五少。

“你不能只是出去打人，”锡伯杜说。 “这些都是犯规。”

相反，不犯规的身体防守已经成为尼克斯队特色的一部分。

锡伯杜教导球员用胸部而不是手臂防守。没有什么比不必要的伸手动作更让他沮丧的了。面对大个子球员，他非常注重身体的垂直度。哈尔滕施泰因说，每当他上去防守扣篮时，双手在双脚离地时直直地举起，他都能在脑海里听到锡伯杜的声音。

“我脑子里想的都是锡伯杜说的‘垂直性’，”哈尔滕施泰因说。“所以他在这方面很擅长，打垂直性，用胸部打球，但同时仍然具有破坏性。”

现在，令人好奇的是这将对尼克斯队的后续表现产生怎样的影响。

如果他们继续与魔术队（另一支凶猛的球队）纠缠，他们将输掉决胜局。纽约队仅比排名第六的印第安纳步行者队领先 1.5 分，但如果他们能取得强劲的成绩，将跃居第三。

他们在身体对抗环境中的轻松表现可能会在 4 月中旬带来更多帮助。季后赛的比赛非常激烈，这使得在不犯规的情况下击败对手变得更加重要。

“这对我们很多人来说都是一个优势，”阿努诺比说。 “通常情况下，由于规则的原因，我们必须采取不同的比赛方式。但我们知道我们可以按照我们应该踢的方式踢球。”

当然，尼克斯队原本计划让阿努诺比和朱利叶斯·兰德尔一起上场。两人都在从伤病中恢复：阿努诺比肘部受伤，兰德尔肩膀受伤。

阿努诺比的存在让防守提升到了联盟顶级水平。而兰德尔则在另一侧增加了凶猛的节奏，在内线欺负对手，在篮筐附近得分，并压制较弱的篮板手。

兰德尔于 1 月 27 日肩膀脱臼，至今尚未参加经过改造的 NBA 比赛。但他可以在其中茁壮成长。他也永远不可能回归，或者回来后看起来不像全NBA版本的自己。但即使我们不知道兰德尔的状态，也不知道纽约队在东部的排名，但很明显，这与这些人一月份所参加的运动是不同的。即使他们现在更频繁地请求布伦森罚球，尼克斯队也很享受。

“这是一种有趣的篮球方式，能够防守，身体健康，而且不会被吹罚明显的公然犯规，”迪文森佐说。 “凭借他们的运动能力、速度和制造犯规的天赋，很难阻止这个级别的球员。我认为这已经很好了。”

（乔什·哈特和吉米·巴特勒的照片：Eric Espada / NBAE 来自 Getty Images）