新奥尔良——锡安·威廉姆森经常在篮球场上创造出一些最伟大的运动壮举。

但周四晚上，正是威廉姆森做出的一个简单牺牲，帮助新奥尔良鹈鹕队以 107-100 战胜了密尔沃基雄鹿队。这部剧一结束就几乎让威廉姆森震惊。

“这可能是我自 12 岁以来第一次冲锋（尝试），”威廉姆森在获胜后半开玩笑地说。

这场紧张的比赛还剩五分多钟时，扬尼斯·阿德托昆博冲向禁区。威廉姆森做出了一个很少有球员会在他的位置上做出的决定：他移动脚步，站在阿德托昆博的进攻路线上并发起进攻，这将是他 NBA 职业生涯的第三次进攻。

裁判经过审核，改为拦网犯规，但消息已经发出。牺牲、拼搏和争取每一个微小的优势将是鹈鹕队今晚的主题，这场比赛可能会走向最后的结局。

两天前的晚上，当新奥尔良队以 119-112 输给俄克拉荷马城雷霆队的最后几分钟，丢掉了一场本可以获胜的比赛时，中心主题是机会错失。

在那场失利之后，新奥尔良并没有以更高的水平出现并执行。周四，鹈鹕队的投篮命中率为 39.6%。第四节他们将分差追至22分。下半场，他们的罚球数（16）多于投篮命中数（13）。

然而，他们在关键时刻对所有小动作的专注度达到了历史最高水平。鹈鹕队并没有以精彩的表现赢得这场比赛。他们带来了身体素质。即使投篮没有落下，他们的防守注意力仍然很敏锐。他们表现出了走出各自舒适区的意愿——就像威廉姆森试图承担责任一样——为了球队的进步。

这是成熟的标志，这支球队在为季后赛做准备时必须继续发展，特别是当鹈鹕队试图纠正整个赛季给他们带来麻烦的一件事：比赛后期的执行力。

“经验是最好的老师。我们在与雷霆队的比赛中放弃了一个，我绝对认为我们在这场比赛中朝着正确的方向迈出了一步，”鹈鹕队前锋特雷·墨菲三世说道。 “这就是季后赛的结果。将会有激烈的比赛。有时会很慢。我们必须找到一种方法来实现这一目标。”

凭借这场胜利，鹈鹕队本赛季在“关键”比赛中的战绩提高到了 12 胜 14 负，关键比赛的定义是第四节最后 5 分钟内 5 分以内的比赛。

他们在不同时刻表现出了突飞猛进的进步，但在比赛的最后几分钟，他们无法保持任何一致性。

主要问题之一是这支球队需要更多的时间在一起学习如何在这些比赛后期的情况下执行并做出正确的决定。他们的 26 场“关键”比赛是本赛季联盟中最少的球队，而且由于威廉姆森在过去几个赛季缺席了如此多的比赛，让他有更多的时间在这些高压情况下对他的成长至关重要。

显然，他看起来并不百分百舒服，像联盟中大多数精英终结者那样，在比赛后期每次都控制球。他仍在学习如何处理这个角色。

他开始领会到的重要教训是，当球队需要他发起进攻时，在关键时刻要求控球的重要性。周二，鹈鹕队在最后几分钟输给雷霆队，以 12-0 落后，其中威廉姆森在最后六分钟没有投篮尝试或罚球尝试，他承认这是一个他需要解决的问题。第四季度的。

这是不可接受的。

然而，威廉姆森做出了相应的回应，他拿下了球队最后 18 分中的 11 分，结束了周四的胜利。其中包括最后一分钟的关键控球，当时他要求球权并进入进攻模式，将雄鹿队永远带走。

威廉森全场15投9中得到28分，其中18分来自下半场。

“对于我们和其他球队来说，这些都是季后赛般的比赛。今晚他再次经历了这样的时刻之一，当时他需要把球拿到手中。他去了并得到了它，”鹈鹕队教练威利·格林说。 “这是他的成长（也是我们团队的成长）。”

虽然把球传给威廉姆森是重中之重，但鹈鹕队赢得这场比赛的方法之一就是通过利用球的移动和身体移动来释放他们最好的球员轻松投篮的小动作。

虽然在对阵雷霆的比赛中，鹈鹕队的进攻在后期经常陷入停滞状态，但鹈鹕队——尤其是 CJ 麦科勒姆——在后期进入禁区并利用这些突破创造球运动方面做得更好。这让威廉姆森轻松地观察了篮筐。

这些回合比把球交给弧顶的威廉姆森并迫使他打一对五更有成效。虽然这支球队在比赛后期取得成功的关键部分是确保威廉姆森拿到球，但鹈鹕队可以在不给他施加太大压力的情况下实现这一目标，因为防守会全力阻止他。

“如果我们要输掉某些比赛，至少我们想以正确的方式做到这一点，知道我们得到了我们想要的投篮，”威廉姆森说。 “这是今晚的重点。”

说到以正确的方式做事，威廉姆森和球队中的任何人一样，在防守方面取得了巨大的进步。他在这方面一直付出更多的努力，而且他对细节的关注一如既往。

一个完美的例子是在比赛还剩不到两分钟时，雄鹿队开始使用达米安·利拉德在挡拆中攻击威廉姆森。但相反，威廉姆森决定扭转局面。

威廉姆森并没有把自己置于孤岛，让利拉德一对一地攻击他，而是通过高位对抗利拉德来解决这个问题。这切断了他的发球角度，让琼斯得以恢复并将球从利拉德手中夺走。

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- 鹈鹕电影室 (@PelsFilmRoom) 2024 年 3 月 29 日

面对像利拉德这样敏捷狡猾的后卫，像威廉姆森那样两次阻止他并迫使他拿球并不容易。这不是一个能出现在任何人的数据表上的比赛。但这些是决定第四节比赛胜负的那种比赛。当球队的明星在压力时刻用努力和镇定改变比赛时，这些比赛就更有意义了。

本赛季，当球队想要放慢比赛节奏并寻找错位来攻击鹈鹕队的防守时，威廉姆森经常成为目标。考虑到他最近的表现，如果球队继续尝试的话，新奥尔良队会非常高兴。在这些情况下，他已经从消极态度转变为真正做出改变。

“球队会继续在挡拆中召唤 Z，认为他是（弱防守者）。这是一个错误的选择，”前锋小拉里·南斯说道。 “Z移动脚步的方式。 ……这真的令人印象深刻。”

威廉姆森并不是唯一一位关注这一小细节的鹈鹕球员。正如故事前面的片段所示，南斯在一些最后的回合中的传球对于保持进攻的移动并让威廉姆森找到空位至关重要。南斯在半场进攻中很有价值，因为他在罚球线上的表现非常好，作为一名传球手或一名大个子，如果给予太多空间，他可以向前一步扣篮。

墨菲的努力和精力对于这场胜利也至关重要。尽管他三分球九投仅两中，但面对密尔沃基庞大的前场，他抢下了职业生涯最高的 11 个篮板。

如果鹈鹕队缩小中锋位置，让南斯取代乔纳斯·瓦兰丘纳斯，那么让墨菲和其他人在内线飞来飞去并抢下一些坚韧的防守篮板就很重要了。当墨菲没有投篮时，以其他方式影响比赛对于墨菲来说尤其重要。

“对于特雷来说，这是朝着正确方向迈出的一大步，”格林说。 “又一个晚上，他不一定会进攻，但他继续专注于所有不涉及得分的获胜概念和组成部分。”

（威廉森与扬尼斯·阿德托昆博争球的照片：克里斯·格雷森/盖蒂图片社）