多伦多——米切尔·罗宾逊（Mitchell Robinson）考虑巨额回报已经有一段时间了。周三晚上，他再也无法掩饰自己的兴奋。

纽约尼克斯队中心正在取回他的卡车。罗宾逊闪出一张皮卡的照片——它是一种蓝紫色边缘，带有巨大的银色边框——罗宾逊的眼睛亮了起来。这是他的快乐。它已经消失了太久了，在借给他这辆车的公司的活动中展示了太久了。

这款车辆更像是怪物卡车而不是 F-150，它改变了一切。一旦他从这次公路旅行回来，他的周末计划是：接上他的孩子，带一些朋友去纽约贝尔蒙特公园听乡村明星扎克布莱恩的音乐会，罗宾逊说他更像是摩根沃伦人，但布莱恩森演出将是一个美好的夜晚。

当然，还有另一个不太预期的回报。周三，罗宾逊在尼克斯队以 145-101 击败多伦多猛龙队的比赛中打了 12 分钟。这是他从脚踝手术中恢复近四个月以来首次参加 NBA 比赛。

“以赛亚（哈滕斯坦）这一整年都表现出色。 “杰里科（西姆斯）介入。普雷舍斯（阿丘瓦）介入，”尼克斯队后卫迈尔斯“Deuce”麦克布莱德说。 “但是让米奇作为防守主力回到那里，这对我们来说意义重大。尤其是作为一名防守型后卫，我知道我身后有人可以保护篮筐。

“然后是进攻篮板，这不言而喻，这就是他追球的方式。”

罗宾逊毫不犹豫地炫耀自己的马力。

自 12 月 8 日以来首次查看比赛后仅几秒钟，他就冲向队友投丢的投篮，将球挡住，并将球从对手身上击落，为尼克斯队保住了控球权。

他还没有完成对这位纽约中锋的不可思议的模仿，这位纽约中锋在脚踝受伤之前就出现在了最佳防守阵容的对话中。

第二节初期，罗宾逊在防守禁区外一步时注意到猛龙队后卫科比·西蒙斯切入禁区。罗宾逊急忙向左侧冲去，向西蒙斯跳去，伸出左臂，挡开了一个手指卷。他将篮球转移到右手并开始快攻，这为尼克斯队的众多空位三分球之一提供了机会。

真是一个街区……欢迎米切尔·罗宾逊回来！ ?

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— NBA (@NBA) 2024 年 3 月 28 日

罗宾逊周三不仅仅打篮球。对于纽约来说更好的是，他看起来像他自己。

“我相信我的防守还不错，”罗宾逊说。 “我认为我还有一些工作要做，但盖帽仍然存在，所以这非常好。”

对于罗宾逊来说，现在的生活很美好。

他以八分、两个篮板和两个盖帽结束了这场井喷。他在前替补哈滕施泰因身后替补出场，三投全中，哈滕施泰因仍将担任首发。

尼克斯队正在让罗宾逊进入首发阵容。

他目前受到上场时间的限制，哈滕施泰因也是如此，这导致主教练汤姆·锡伯杜在上半场依靠非常规轮换，使用三名中锋，这是球队可以继续部署的策略。哈滕施泰因开始了；罗宾逊在第一节还剩五分钟时替换上场；第二节进行到 85 秒时，哈尔滕斯坦重新为罗宾逊上场；珍贵的阿丘瓦结束了上半场比赛。

对于罗宾逊来说，与第二阵容一起打球并不一定是新鲜事，他在首发时偶尔会与预备队一起比赛——但那是在一个不再存在的尼克斯版本中，其中包括伊曼纽尔·奎克利和 RJ巴雷特在替补阵容中。

罗宾逊周三安排的那个人更多地寻找他。

乔什·哈特给了他一次成功的空中接力。麦克布莱德又给他投了一个球，导致犯规和几次罚球。诚然，50场失利的猛龙队代表着一个软性的重新进入点，因为他们缺少首发中锋雅各布·珀尔特尔和三线球员乔泰·波特，后者因可能赌博而受到调查。当首发凯利·奥利尼克不在场时，猛龙队有210磅重的双向球员穆哈马杜·盖伊或身高6英尺5的老将加勒特·坦普尔试图遏制他。周五在圣安东尼奥与新秀维克托·温班亚马（Victor Wembanyama）的比赛可能不会那么轻松。

尽管如此，早期迹象还是有希望的。

“他每天都在进步，”锡伯杜说。“你永远不知道会发生什么。但这对我们来说是一个很好的基础，我喜欢他进步的方式。他会一天比一天进步。”

第二支部队需要罗宾逊的帮助。当贾伦·布伦森不在场时，尼克斯队很难得分。虽然罗宾逊没有为自己创造篮筐（尽管不要告诉他这一点，考虑到他冲向篮筐上篮，然后又想上篮，但被罚了），但他可以吞下篮筐进攻篮板足以帮助进攻。

但与备份一起玩或对抗也意味着遇到伴随着时髦的第二个单元的怪癖。周三，这意味着猛龙队要面对缩小的阵容，没有传统中锋，甚至没有大前锋。

在一段时间内，罗宾逊必须防守坦普尔，一个相对神枪手，这意味着要密切关注外线。但这也为另一端的油漆区开辟了道路，这也是尼克斯在投篮时寻找他的原因之一。

“米切尔·罗宾逊，当他报到时，看起来就像一个巨人，”猛龙队主教练达科·拉贾科维奇说。

这就是对方教练应该如何讨论尼克斯队的方式。这个名单的巨型版本应该是承载它的版本。

在过去两个月的大部分时间里，纽约不仅错过了三名首发球员，而且还错过了三名首发球员。情况比这更极端。一支以防守、韧性和篮板为特征的球队，没有首发小前锋、大前锋和中锋这三个最大的位置。

尼克斯队（44-28）已经适应了。他们缩小了阵容，用哈特作为首发四人，用小个后卫麦克布莱德在布伦森旁边。他们在此过程中保持了其坚固的身份（及其记录）。

他们现在赢了 10 场比赛中的 8 场。多伦多的胜利加上克利夫兰骑士队的失利，使他们在东部联盟中独占第三位。现在，他们开始变得更健康。

奥格·阿努诺比 (OG Anunoby) 因肘部发炎而缺席，医生在二月初对其进行了手术。朱利叶斯·兰德尔仍在修复脱臼的肩膀。该团队尚未提供两人回归的时间表。但至少罗宾逊回来了，他一度似乎缺席了这个赛季，他的卡车也回来了。

（Mouhamadou Gueye 和 Mitchell Robinson 的照片：Mark Binch / Getty Images）