2024 年 7 月 20 日，美国队在与南苏丹的首场表演赛中勉强坚持下来。最终比分是 101-100， 勒布朗·詹姆斯反超比分老实说，美国队侥幸赢了这场比赛。所以当这两支球队在 7 月 31 日再次相遇时，一些事情发生了变化。首先，美国队承认这是一个值得尊敬的对手，并据此制定了比赛计划。然而，比赛计划的一部分是将乔尔·恩比德从首发阵容中撤下。

恩比德也不是替补上场的。美国队有 12 名球员，恩比德是唯一一名没有参加与南苏丹比赛的球员。这并不是对恩比德或他的比赛的批评。有时事情就是这样。请记住，恩比德在对阵南苏丹的第一场表演赛中首发出场，最终得到 10 分和 7 个篮板。他 6 投 5 中。无论如何，这都不是一个糟糕的表现。

史蒂夫·科尔解释了乔尔·恩比德对阵南苏丹时令人震惊的未能上场

根据 Ben Golliver 的说法 华盛顿邮报主教练科尔表示，在对阵南苏丹的比赛中，他没有让恩比德上场，因为他“想更好地跟上对方球队的速度”。这也是科尔选择巴姆·阿德巴约和安东尼·戴维斯上场的原因，因为这两名球员的脚步都比较轻快。

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总而言之，美国队以 103-86 击败南苏丹，阿德巴约以 18 分和 7 个篮板领先美国队。从获胜幅度来看，这与第一场比赛相比发生了相当大的变化。因此，话虽如此，科尔教练在知道何时以及如何利用他的人员方面可能走在了正确的轨道上。科尔还告诉戈利弗，他计划在下一场对阵波多黎各的比赛中让恩比德首发。

球队名单上满是 MVP 和关键人物，总会有一个人格格不入。杰森·塔图姆就是其中的受害者。泰瑞斯·哈利伯顿也是受害者。乔尔·恩比德只是最新的一个。你可以放心，科尔教练不会随便抽出名字。他只是尽一切努力让美国队连续第五次获得金牌，即使这意味着 牺牲一些球员的上场时间。